വെടിയൊച്ച പോലൊരു മുഴക്കം, പിന്നാലെ വലിയൊരു പിളർപ്പ്; പ്രകൃതി നൽകുന്ന ആ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്…

ശൈത്യകാല രാത്രിയിൽ കാടിനുള്ളിൽ നിന്ന് വെടിയൊച്ച പോലൊരു ശബ്ദം കേട്ടാൽ ആരും ഒരു നിമിഷം ഞെട്ടും. ഇപ്പോൾ ടെക്സസ് മുതൽ വടക്കൻ മിഡ്‌വെസ്റ്റ് വരെ അമേരിക്കയിലെ പല പ്രദേശങ്ങളിലും ആളുകൾ അത്തരം അനുഭവങ്ങളാണ് പങ്കുവെക്കുന്നത്. “മരങ്ങൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നു” എന്ന മുന്നറിയിപ്പ് സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വ്യാപകമായതോടെ, കടുത്ത തണുപ്പിനൊപ്പം ഒരു പുതിയ ആശങ്കയും ജനങ്ങളിൽ പടർന്നിരിക്കുകയാണ്.

ആർട്ടിക് മേഖലയിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ തണുത്ത കാറ്റ് അമേരിക്കയുടെ വലിയ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് വീശിയടിക്കുമെന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നത്. ഇതിന്റെ ഫലമായി താപനില പല സ്ഥലങ്ങളിലും പൂജ്യത്തിനും താഴേക്ക് പോകും. കനത്ത മഞ്ഞുവീഴ്ചയും ഐസ് മഴയും പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. റോഡുകൾ വഴുക്കലുള്ളതാകുകയും യാത്രകൾ അപകടകരമാകുകയും ചെയ്യാം. വൈദ്യുതി തടസ്സപ്പെടാനും വെള്ളപ്പൈപ്പുകൾ തണുത്തുറഞ്ഞ് പൊട്ടാനും സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതെല്ലാം കൂടാതെ, അതിശൈത്യം മൂലം മരങ്ങളിൽ സംഭവിക്കുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പ്രതിഭാസവും ഈ കാലാവസ്ഥയോട് കൂടിയുണ്ടാകാം അതാണ് ‘മരങ്ങൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കൽ’.

വടക്കൻ മിഷിഗണിലും മിനസോട്ടയിലുമുൾപ്പെടെ അപ്പർ മിഡ്‌വെസ്റ്റിലെ പല ഭാഗങ്ങളിലും, രാത്രികാല താപനില പെട്ടെന്ന് 10 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിനും താഴേക്ക് വീഴുമെന്നാണ് പ്രവചനം. ഇത്തരത്തിലുള്ള പെട്ടെന്നുള്ള താപനില ഇടിവുകളാണ് മരങ്ങളിൽ വലിയ ശബ്ദത്തോടെ വിള്ളലുകൾ ഉണ്ടാകാൻ കാരണം. കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകർ ‘മരങ്ങൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നു’ എന്ന് പറയുമ്പോൾ, അവർ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് യഥാർത്ഥ സ്ഫോടനം അല്ല. മറിച്ച്, അതിശക്തമായ തണുപ്പിന്റെ സമ്മർദ്ദം കാരണം മരങ്ങൾ പിളരുന്നതാണ്.

ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ പ്രതിഭാസത്തെ ‘മഞ്ഞുവീഴ്ച വിള്ളൽ’ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. മരത്തിന്റെ ഉള്ളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന സ്രവം വെള്ളം അടങ്ങിയ ദ്രാവകമാണ്. സാധാരണ സാഹചര്യങ്ങളിൽ, പൂജ്യത്തിനും താഴെയുള്ള താപനിലയിലും ഈ സ്രവം ദ്രാവകാവസ്ഥയിൽ തുടരാൻ കഴിവുള്ളതാണ്. എന്നാൽ, താപനില വളരെ പെട്ടെന്ന് താഴുമ്പോൾ, ഈ സ്രവം മരവിക്കാൻ തുടങ്ങും. വെള്ളം മരവിക്കുമ്പോൾ അത് വികസിക്കുമെന്നത് എല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന ശാസ്ത്രീയ സത്യമാണ്.

ഈ വികാസം പെട്ടെന്ന് സംഭവിക്കുമ്പോൾ, മരത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയ സമ്മർദ്ദം രൂപപ്പെടുന്നു. പുറത്ത് നിന്നുള്ള തണുപ്പ് ആദ്യം പുറംതൊലിയെ ബാധിക്കും, അകത്തെ മരത്തടി കുറച്ചുകാലം ചൂടോടെ തുടരും. അങ്ങനെ അകത്തും പുറത്തുമായി വ്യത്യസ്തമായ സങ്കോചവും വികാസവും ഉണ്ടാകുന്നു. ഈ അസമതുലിതാവസ്ഥയാണ് ഒടുവിൽ മരം പിളരാൻ കാരണമാകുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദം ചിലപ്പോൾ വെടിയൊച്ചയെയോ ചെറിയ സ്ഫോടനത്തെയോ പോലെ കേൾക്കാം. എന്നാൽ, ഇത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു സ്ഫോടനമല്ല; മരത്തിന്റെ ശരീരത്തിൽ പെട്ടെന്ന് ഉണ്ടാകുന്ന ഒരു വലിയ വിള്ളലാണ്.

ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ അപൂർവ്വമല്ല. ചരിത്രപരമായ രേഖകളിലും ഇന്നത്തെ നിരീക്ഷണങ്ങളിലും, അതിശൈത്യം അനുഭവപ്പെടുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ ഇത്തരത്തിൽ പിളരുന്നതായി കാണാം. എന്നാൽ, ‘പൊട്ടിത്തെറിക്കൽ’ എന്ന നാടകീയ വാക്കും വലിയ ശബ്ദവുമാണ് ആളുകളിൽ അനാവശ്യ ഭീതി സൃഷ്ടിക്കുന്നത്. ശാസ്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്, മിക്ക കേസുകളിലും ഇത്തരം വിള്ളലുകൾ മരത്തെ പൂർണ്ണമായി നശിപ്പിക്കില്ല എന്നതാണ്. ഒരു മരത്തിനുള്ളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് സ്രവ ചാനലുകൾ ഉള്ളതിനാൽ, ഒന്ന് പിളർന്നാലും ബാക്കി ഭാഗങ്ങൾ പ്രവർത്തനക്ഷമമായി തുടരുകയും മരം സാധാരണയായി അതിജീവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

എങ്കിലും, ഈ പ്രതിഭാസം പൂർണ്ണമായും അപകടരഹിതമാണെന്നും പറയാനാവില്ല. വിള്ളൽ ഉണ്ടായ ഭാഗങ്ങൾ പിന്നീട് ഫംഗസ് അണുബാധകൾക്കും കീടാക്രമണങ്ങൾക്കും വിധേയമാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. കൂടാതെ, കനത്ത മഞ്ഞും ഐസും ശാഖകളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുമ്പോൾ, വലിയ ശാഖകൾ ഒടിഞ്ഞുവീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വീടുകൾക്കും വാഹനങ്ങൾക്കും ആളുകൾക്കും യഥാർത്ഥ അപകടം ഉണ്ടാകുന്നത് ഇത്തരം ശാഖാവീഴ്ചകളിലൂടെയാണ്, വിള്ളൽ ശബ്ദം കൊണ്ടല്ല.

വിശാലമായ കിരീടങ്ങളുള്ള തുറന്ന മരങ്ങളും, നീളം കൂടിയ ഇലകളോ സൂചികളോ ഉള്ള ചില വൃക്ഷജാതികളും ഐസ് കൂടുതൽ ശേഖരിക്കുന്നതിനാൽ കൂടുതൽ അപകടസാധ്യത നേരിടുന്നു. അതിനാൽ ശക്തമായ ശൈത്യകാല കാലാവസ്ഥയിൽ മരങ്ങൾക്ക് സമീപം നിൽക്കുമ്പോഴും, മഞ്ഞും ഐസും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോഴും ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ നിർദേശിക്കുന്നു.

അവസാനം, “മരങ്ങൾ പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്നു” എന്ന വാചകം ഒരു ശാസ്ത്രീയ പ്രതിഭാസത്തെ അതിശയോക്തിയോടെ വിവരിക്കുന്ന ഒരു പ്രയോഗം മാത്രമാണ്. ഇത് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് മനുഷ്യരെപ്പോലെ തന്നെ മരങ്ങളും പെട്ടെന്നുള്ള കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങളിൽ സമ്മർദ്ദം അനുഭവിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ. ശാന്തമായ ഒരു ശൈത്യകാല രാത്രിയിൽ കേൾക്കുന്ന ആ ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദം ഭീതിജനകമായിരിക്കാം, പക്ഷേ അതിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രം ലളിതവും സ്വാഭാവികവുമാണ്.

ഈ ശൈത്യകാലത്ത് അമേരിക്കയുടെ വടക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ താപനില വീണ്ടും താഴുമ്പോൾ, ഇത്തരം ശബ്ദങ്ങൾ ആളുകൾക്ക് വീണ്ടും കേൾക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഭീതിയേക്കാൾ ബോധവൽക്കരണമാണ് അതിന് ഏറ്റവും നല്ല മറുപടി. ശബ്ദം ശ്രദ്ധേയമായിരിക്കാം, പക്ഷേ അത് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു സാധാരണ പ്രതികരണമാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത്.

The post വെടിയൊച്ച പോലൊരു മുഴക്കം, പിന്നാലെ വലിയൊരു പിളർപ്പ്; പ്രകൃതി നൽകുന്ന ആ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്… appeared first on Express Kerala.