ഭൂമിയുടെ ‘പസിൽ’ കഷണങ്ങൾ; 350 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പേ തുടങ്ങിയ മഹായാനം, ഭൂമിയുടെ ശിലാഫലകങ്ങളുടെ രഹസ്യം തേടി ഒരു യാത്ര!

നമ്മുടെ കാൽച്ചുവട്ടിലെ മണ്ണ് ഉറച്ചതാണെന്ന് നമുക്ക് തോന്നാം, എന്നാൽ ഭൂമി അതിന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു ‘പസിൽ’ കളിയിലാണ്. ഭൂമിയുടെ പുറംതോടായ ലിത്തോസ്ഫിയർ ഭീമാകാരമായ കഷ്ണങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും അവ സാവധാനം ഒഴുകി നടക്കുകയാണെന്നും ശാസ്ത്രലോകം നേരത്തെ തന്നെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ‘പ്ലേറ്റ് ടെക്റ്റോണിക്സ്’ എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഈ പ്രതിഭാസമാണ് ഇന്നു നാം കാണുന്ന വൻകരകളെയും സമുദ്രങ്ങളെയും പർവതങ്ങളെയും രൂപപ്പെടുത്തിയത്. എന്നാൽ ഈ മഹാചലനം എപ്പോഴാണ് തുടങ്ങിയത് എന്ന ചോദ്യം ദശകങ്ങളായി ശാസ്ത്രജ്ഞരെ കുഴപ്പിച്ചിരുന്നു. ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിലെ പ്രൊഫസർ റോജർ ഫുവിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന പുതിയ പഠനം, ഈ രഹസ്യത്തിന്റെ ചുരുളഴിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

ഭൂമി രൂപപ്പെട്ട് ഏകദേശം ഒരു ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, അതായത് 3.5 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തന്നെ ഈ ശിലാഫലകങ്ങൾ ചലിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു എന്നാണ് പുതിയ തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ആദ്യകാല സൂക്ഷ്മജീവികൾ ഭൂമിയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട ആർക്കിയൻ ഇയോൺ കാലഘട്ടത്തിൽ തന്നെ നമ്മുടെ ഗ്രഹം ഇന്നത്തെപ്പോലെ ചലനാത്മകമായിരുന്നു എന്ന് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു. പർവതങ്ങളുടെ ഉത്ഭവവും സമുദ്രങ്ങളുടെ ആഴവും മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ചലനം അറിഞ്ഞേ തീരൂ എന്ന് റോജർ ഫു വ്യക്തമാക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, ഭൂമിയുടെ ജൈവവ്യവസ്ഥയെയും കാലാവസ്ഥയെയും രൂപപ്പെടുത്തിയ ആദിമ എഞ്ചിനായിരുന്നു ഈ പ്ലേറ്റ് ടെക്റ്റോണിക്സ്.

Also Read: ഭൂമി രക്ഷപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ചന്ദ്രൻ അപകടത്തിൽ! ആകാശത്ത് വൻ സ്ഫോടനത്തിന് സാധ്യത; വരാനിരിക്കുന്നത് സമാനതകളില്ലാത്ത പ്രതിഭാസം

ഈ കണ്ടെത്തലിലേക്ക് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ നയിച്ചത് പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ പിൽബറ മേഖലയിലെ പുരാതനമായ പാറക്കൂട്ടങ്ങളാണ്. ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ ശിലാരൂപീകരണങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഇവിടെ നിന്ന് ശേഖരിച്ച സാമ്പിളുകൾ ഭൂമിയുടെ ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കൃത്യമായ വിവരങ്ങൾ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരുന്നു. ‘പാലിയോമാഗ്നറ്റിസം’ എന്ന നൂതന വിദ്യ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഗവേഷകർ ഈ പഠനം നടത്തിയത്. പാറകൾ രൂപം കൊള്ളുന്ന സമയത്ത് അതിലെ കാന്തിക ധാതുക്കൾ ഭൂമിയുടെ കാന്തികക്ഷേത്രത്തിന് അനുസൃതമായി ക്രമീകരിക്കപ്പെടുന്നു. ഇത് വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ആ പാറകൾ ഭൂമിയുടെ ഏത് അക്ഷാംശത്തിലായിരുന്നു എന്ന് കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും.

ഏകദേശം 30 ദശലക്ഷം വർഷത്തെ ചരിത്രം വിളിച്ചുപറയുന്ന തൊള്ളായിരത്തോളം പാറ സാമ്പിളുകളാണ് ഗവേഷകർ പരിശോധിച്ചത്. ഈ പഠനത്തിൽ പിൽബറയിലെ ശിലാപാളികൾ പ്രതിവർഷം സെന്റീമീറ്ററുകളോളം ദൂരം സഞ്ചരിച്ചതായും 90 ഡിഗ്രിയോളം കറങ്ങിയതായും കണ്ടെത്തി. ഇതോടൊപ്പം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ബാർബർട്ടൺ ഗ്രീൻസ്റ്റോൺ ബെൽറ്റിൽ നിന്നുള്ള വിവരങ്ങളും താരതമ്യം ചെയ്തപ്പോൾ, വ്യത്യസ്ത ഭൂപ്രദേശങ്ങൾ വ്യത്യസ്ത ദിശകളിലും വേഗതയിലും സഞ്ചരിച്ചിരുന്നു എന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടു. ഭൂമിയുടെ പുറംതോട് ഒരു ഒറ്റ ഷെല്ലല്ലെന്നും, മറിച്ച് സ്വതന്ത്രമായി ചലിക്കാൻ കഴിയുന്ന കഷ്ണങ്ങളാണെന്നും ഇതിലൂടെ തെളിയിക്കപ്പെട്ടു.

മുമ്പ് പല ശാസ്ത്രജ്ഞരും കരുതിയിരുന്നത് ഭൂമി ഒരു ‘സിംഗിൾ ലിഡ്’ പോലെ അനക്കമില്ലാത്ത പുറംതോടായിരുന്നു എന്നാണ്. എന്നാൽ ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ ആ ധാരണയെ പാടെ തിരുത്തുന്നു. കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളും മാഗ്മയും നിറഞ്ഞ ഒരു നരകതുല്യമായ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് ഇന്നത്തെ സമാധാനപരമായ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള പരിവർത്തനത്തിൽ ഈ പ്ലേറ്റ് ടെക്റ്റോണിക്സ് വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്ലേറ്റുകൾ കൂട്ടിയിടിക്കുമ്പോൾ പർവതങ്ങൾ രൂപപ്പെടുകയും സമുദ്രങ്ങളിൽ അഗ്നിപർവ്വത പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് അന്തരീക്ഷത്തിലെ കാർബൺ ഡയോക്സൈഡിന്റെ അളവ് നിയന്ത്രിക്കാനും ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സുസ്ഥിരമായി നിലനിർത്താനും സഹായിച്ചു.

ശാസ്ത്രലോകത്തെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതൊരു വലിയ നാഴികക്കല്ലാണ്. പ്ലേറ്റ് ടെക്റ്റോണിക്സ് 4.4 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തുടങ്ങിയതാണെന്ന് ഒരു വിഭാഗവും, അല്ല അത് 1 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മാത്രമാണ് ആരംഭിച്ചതെന്ന് മറ്റൊരു വിഭാഗവും വാദിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ 3.5 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള ഈ വ്യക്തമായ തെളിവ് തർക്കങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു പരിധിവരെ വിരാമമിടുന്നു. ഭൂമിയെ ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ ഏക ഗ്രഹമായി മാറ്റിയ ആ രഹസ്യ പ്രക്രിയ എത്രത്തോളം പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നത് നമ്മുടെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് തന്നെയുള്ള പുതിയ തിരിച്ചറിവാണ് നൽകുന്നത്.

The post ഭൂമിയുടെ ‘പസിൽ’ കഷണങ്ങൾ; 350 കോടി വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പേ തുടങ്ങിയ മഹായാനം, ഭൂമിയുടെ ശിലാഫലകങ്ങളുടെ രഹസ്യം തേടി ഒരു യാത്ര! appeared first on Express Kerala.