കടൽ തണുത്തുറഞ്ഞ രാത്രിയിൽ മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയിൽ അത്ഭുതകരമായി ജീവൻ നിലനിർത്തിയ ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ ആ ‘ചീഫ് ബേക്കർ’!

മരണത്തിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തിയ ആർ.എം.എസ്. ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ ഇരുണ്ട ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് അത്ഭുതകരമായി ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകയറിയ ചാൾസ് ജോഗിൻ എന്ന ചീഫ് ബേക്കറുടെ അതിജീവനകഥ ലോകത്തെ ഇന്നും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണ്. ലക്ഷക്കണക്കിന് ടൺ ഭാരമുള്ള ആ ആഡംബരക്കപ്പൽ അറ്റ്‌ലാന്റിക്കിന്റെ അടിത്തട്ടിലേക്ക് മുങ്ങിപ്പോകുമ്പോൾ, മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയും അസാധാരണമായ മനസ്സാന്നിധ്യവും മാത്രം കൈമുതലായി പടിയിറങ്ങിപ്പോയ ഒരു മനുഷ്യന്റെ ജീവിതം ഏതൊരു സിനിമാക്കഥയെയും വെല്ലുന്നതാണ്. ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ കറുത്ത ചരിത്രത്തിൽ ഇന്നുവരെ ആരും കേട്ടിട്ടില്ലാത്തത്രയും അവിശ്വസനീയമായ ഒരു അതിജീവനത്തിന്റെ നേർസാക്ഷ്യമാണ് ചാൾസ് ജോഗിന്റെ ഈ ചരിത്രം.

1878-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ബിർക്കൻഹെഡിൽ ജനിച്ച ചാൾസ് ജോഗിൻ ചെറുപ്രായത്തിൽ തന്നെ കടലിന്റെ വഴി തെരഞ്ഞെടുത്ത വ്യക്തിയായിരുന്നു. റോയൽ നേവിയിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന തന്റെ സഹോദരന്മാരുടെ പാത പിന്തുടർന്ന് വെറും 11-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം കപ്പലുകളിൽ പണിയെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. പിന്നീട് ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ സഹോദര കപ്പലായ ആർ.എം.എസ്. ഒളിമ്പിക്സിലെ പ്രവൃത്തിപരിചയം അദ്ദേഹത്തെ 1912-ൽ ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ ചീഫ് ബേക്കർ പദവിയിലെത്തിച്ചു. 13 പേരടങ്ങുന്ന സ്റ്റാഫിന്റെ ചുമതലയേറ്റ്, ബെൽഫാസ്റ്റിൽ നിന്ന് സതാംപ്ടണിലേക്കുള്ള ഡെലിവറി യാത്രയ്ക്കും തുടർന്ന് ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ആ അറ്റ്‌ലാന്റിക് യാത്രയ്ക്കും അദ്ദേഹം തയ്യാറെടുത്തു. ഭാര്യയെയും രണ്ട് മക്കളെയും നാട്ടിൽ നിർത്തിക്കൊണ്ടായിരുന്നു അദ്ദേഹം ആ മരണയാത്രയിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ചത്.

1912 ഏപ്രിൽ 14-ന് രാത്രി ടൈറ്റാനിക് മഞ്ഞുമലയിൽ ഇടിച്ചപ്പോൾ ജോഗിൻ തന്റെ കിടക്കയിലായിരുന്നു. ആഘാതം തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ അദ്ദേഹം ഡെക്കിലേക്കോടി ലൈഫ് ബോട്ടുകളിലേക്ക് ആവശ്യമായ അപ്പങ്ങളും സാധനങ്ങളും എത്തിക്കാനുള്ള ചുമതല ഏറ്റെടുത്തു. പിന്നീട് ലൈഫ് ബോട്ട് 10-ന്റെ ചുമതല അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിക്കുകയും സ്ത്രീകളെയും കുട്ടികളെയും അതിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി കയറ്റാൻ അദ്ദേഹം സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. ബോട്ട് പകുതിയോളം നിറഞ്ഞപ്പോൾ, മറ്റുള്ളവർക്ക് മാതൃകയാകേണ്ടതുകൊണ്ട് താൻ ആ ബോട്ടിൽ കയറിയില്ല. പകരം ഡെക്കിൽ നിന്ന് തന്റെ മുറിയിലേക്ക് തിരികെ പോയ അദ്ദേഹം അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ഒരു ടംബ്ലർ നിറയെ മദ്യം കുടിച്ചു. ഈ ചെറിയ മദ്യക്കുപ്പിയാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചതെന്ന് പിന്നീട് നിയമപരമായ അന്വേഷണങ്ങളിൽ പോലും വിലയിരുത്തപ്പെടുകയുണ്ടായത്.

മദ്യം കുടിച്ച് ഡെക്കിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയപ്പോഴേക്കും എല്ലാ ലൈഫ് ബോട്ടുകളും പോയിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. കപ്പൽ രണ്ടായി പിളരുന്ന ഭീകരശബ്ദങ്ങൾക്കിടയിൽ അദ്ദേഹം അമരത്തിന്റെ റെയിലിംഗിന് മുകളിലൂടെ സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങിനിന്നു. ടൈറ്റാനിക് പൂർണ്ണമായും വെള്ളത്തിനടിയിലേക്ക് മുങ്ങിയപ്പോൾ അദ്ദേഹം ആ റെയിലിംഗിൽ മുറുകെപ്പിടിച്ച് അവസാന ആളായി വെള്ളത്തിലേക്ക് പതിച്ചു. ആ വർഷങ്ങളിലെ കൊടുംതണുപ്പുള്ള അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിൽ ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂറോളം അദ്ദേഹം വെള്ളത്തിൽ ചവിട്ടിനിന്ന് അതിജീവനത്തിനായി പൊരുതി. പിന്നീട് മറിഞ്ഞ നിലയിലുള്ള ‘കൊളാപ്സിബിൾ ബോട്ട് ബി’ എന്ന ലൈഫ് ബോട്ട് കണ്ടെത്തി അതിന്റെ വശങ്ങളിൽ കാലുകൾ വെള്ളത്തിൽ താഴ്ത്തിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പിടിമുറുക്കുകയായിരുന്നു.

ഒടുവിൽ ആർ.എം.എസ്. കാർപാത്തിയ കപ്പൽ അവിടെയെത്തുകയും മറ്റ് അതിജീവിച്ചവർക്കൊപ്പം ജോഗിനെയും സുരക്ഷിതമായി രക്ഷപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. അത്ഭുതമെന്നു പറയട്ടെ, ആ കൊടുംതണുപ്പിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലുകൾ അല്പം വീർത്തിരുന്നു എന്നതൊഴിച്ചാൽ വലിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളോ പരിക്കുകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഈ അസാധാരണ അതിജീവനകഥ പിന്നീട് ലോകശ്രദ്ധ നേടുകയും, 1997-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ വിഖ്യാതമായ ‘ടൈറ്റാനിക്’ സിനിമയിൽ അദ്ദേഹം ഒരു കഥാപാത്രമായി അമരനാകുകയും ചെയ്തു. ചരിത്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ മായാതെ കിടക്കുന്ന ചാൾസ് ജോഗിന്റെ ഈ കഥ മനുഷ്യേച്ഛയുടെയും അതിജീവനത്തിന്റെയും ഏറ്റവും വലിയ അടയാളമായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.

The post കടൽ തണുത്തുറഞ്ഞ രാത്രിയിൽ മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയിൽ അത്ഭുതകരമായി ജീവൻ നിലനിർത്തിയ ടൈറ്റാനിക്കിന്റെ ആ ‘ചീഫ് ബേക്കർ’! appeared first on Express Kerala.