നാല് അമേച്വർ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ചേർന്ന് ജനുവരി 13-ന് അറ്റകാമ മരുഭൂമിയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ C/2026 A1 (MAPS) എന്ന ധൂമകേതു ശാസ്ത്രലോകത്ത് വലിയ ആവേശമുണ്ടാക്കുന്നു. ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള വാൽനക്ഷത്രങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്ന ‘ക്രൂറ്റ്സ് സുങ്റേസിംഗ്’ (Kreutz Sungrazing) കുടുംബത്തിലെ അംഗമാണിതെന്ന് ഇതിനോടകം സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. സൂര്യനോട് അങ്ങേയറ്റം അടുത്തുകൂടി സഞ്ചരിക്കുന്ന ഇവ, പലപ്പോഴും പകൽവെളിച്ചത്തിൽ പോലും ദൃശ്യമാകാറുണ്ട് എന്നതാണ് പ്രത്യേകത.
ബിസി മൂന്നോ നാലോ നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ സൂര്യന് സമീപമെത്തിയപ്പോൾ തകർന്നുപോയ ഒരു ഭീമൻ വാൽനക്ഷത്രത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങളാണ് ക്രൂറ്റ്സ് കുടുംബത്തിലെ ധൂമകേതുക്കൾ. എ.ഡി. 363-ലും പിന്നീട് 1106, 1882, 1965 വർഷങ്ങളിലും ആകാശത്ത് വിസ്മയം തീർത്ത പല മഹാധൂമകേതുക്കളും ഇതേ മാതൃശിലയുടെ കഷണങ്ങളായിരുന്നു. ഈ പരമ്പരയിലെ പുതിയ അംഗമായ MAPS, ഏപ്രിൽ ആദ്യവാരം സൂര്യന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് വെറും 120,000 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെക്കൂടി കടന്നുപോകും.
സാധാരണ വാൽനക്ഷത്രങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് വളരെ അകലെ വെച്ച് തന്നെ ഇതിനെ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞു എന്നത് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നുണ്ട്. ഇത് ഇതിന്റെ വലിപ്പക്കൂടുതലിനെയാവാം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമുള്ള വാൽനക്ഷത്രമായ ‘ഇകേയ-സെകി’സ്ഥാപിച്ച ദൂരപരിധി മറികടന്നാണ് MAPS ആകാശത്ത് ദൃശ്യമായത്. നിലവിലെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ പ്രകാരം ഇത് ക്രമേണ തിളക്കം വർദ്ധിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്തെത്തുന്ന ‘പെരിഹെലിയോൺ’ ഘട്ടത്തെ അതിജീവിക്കാൻ ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തിന് കഴിയുമോ എന്നതാണ് ഇപ്പോൾ ഉയരുന്ന പ്രധാന ചോദ്യം. സൂര്യന്റെ കഠിനമായ ചൂടിൽ തകർന്നുപോകാതെ അവശേഷിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഏപ്രിൽ ആദ്യവാരം പകൽവെളിച്ചത്തിൽ പോലും കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ കാഴ്ചയായി ഇത് മാറും. സൂര്യനെ വലംവെച്ച് മടങ്ങുമ്പോൾ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്നും നാസയുടെ സോഹോ (SOHO) പേടകത്തിൽ നിന്നും ഇതിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ ലഭ്യമാകും.
ഉപസൗരത്തിന് ശേഷം വൈകുന്നേരത്തെ ആകാശത്ത് ദക്ഷിണാർദ്ധഗോളത്തിലുള്ളവർക്ക് ഈ വാൽനക്ഷത്രം വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. സൂര്യനെ ചുറ്റുന്നതിനിടയിൽ ഇത് കഷണങ്ങളായി പിളരുകയാണെങ്കിൽ, അപ്രതീക്ഷിതമായി പ്രകാശം വർദ്ധിക്കാനും കൂടുതൽ മനോഹരമായ ഒരു വാൽ ആകാശത്ത് ദൃശ്യമാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്. വരും ആഴ്ചകളിലെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഇതിന്റെ പ്രകാശത്തെയും ആയുസ്സിനെയും കുറിച്ച് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകും.
The post സൂര്യനെ തൊട്ടുരുമ്മി ‘മാപ്സ്’ ധൂമകേതു വരുന്നു; ഏപ്രിലിൽ പകൽ വെളിച്ചത്തിലും ദൃശ്യമായേക്കും appeared first on Express Kerala.
