ജീവന്റെ ഉദയത്തിന് മുൻപേ ഇവിടെ ‘മറ്റാരോ’ ഉണ്ടായിരുന്നു; ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച് പ്രേത ജീനുകളുടെ കണ്ടെത്തൽ

നമ്മുടെ ചരിത്രപുസ്തകങ്ങൾ കള്ളം പറയുകയായിരുന്നു! ഭൂമിയിലെ സകല ജീവജാലങ്ങളുടെയും ആദിമ പിതാവ് എന്ന് നാം വിശ്വസിച്ചിരുന്ന LUCA (Last Universal Common Ancestor) എന്ന ഏകകോശ ജീവി യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു തുടക്കമല്ല, മറിച്ച് ഭയാനകമായ ഏതോ ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്നും ബാക്കിയായ ഒരു അതിജീവനക്കാരൻ മാത്രമാണ്. 4.2 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, ഇരുളടഞ്ഞ ആദിമ ഭൂമിയിൽ LUCA ജനിക്കുന്നതിനും എത്രയോ മുൻപ്, ഇവിടെ അതിസങ്കീർണ്ണമായ ജീവൻ തുടിച്ചിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോൾ ഭീതിയോടെ തിരിച്ചറിയുന്നു. ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളിൽ നിന്ന് മായ്ക്കപ്പെട്ടുപോയ ആ ‘അജ്ഞാത’ പൂർവ്വികരുടെ അവശേഷിപ്പുകളെ ഗവേഷകർ വിളിക്കുന്നത് ‘പ്രേത ജീനുകൾ’ എന്നാണ്.

നാല് ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള ഫോസിലുകൾ കാലം മായ്ച്ചുകളഞ്ഞെങ്കിലും, നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ആ ‘പ്രേതങ്ങൾ’ ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. എംഐടിയിലെയും ഒബർലിൻ കോളേജിലെയും ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയ ‘സാർവത്രിക പാരലോഗുകൾ’ എന്ന ഈ ജീനുകൾ പരിണാമ വൃക്ഷത്തിന്റെ വേരുകൾക്കും താഴെ, അന്ധകാരത്തിൽ ആഴ്ന്നു കിടക്കുകയാണ്. പരിണാമത്തിന്റെ മഹാമരത്തിലെ വെറും കൊമ്പുകൾ മാത്രമാണ് നാം മനുഷ്യരും ബാക്ടീരിയകളും സസ്യങ്ങളുമെല്ലാം. എന്നാൽ ആ മരത്തിന്റെ വിത്തുകൾ പാകിയത് നമ്മളാരും അറിയാത്ത, ചരിത്രത്തിൽ നിന്ന് നിഗൂഢമായി അപ്രത്യക്ഷമായ മറ്റൊരു ലോകമാണ്.

Also Read: വാട്‌സാപ്പ് നിരോധിച്ചു! പകരമായി സ്വന്തം ആപ്പുമായി റഷ്യ, നടപടി നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാത്തതിനാൽ

ഈ പ്രേത ജീനുകൾ വെറും ജനിതക ബാക്കപ്പുകൾ ആയിരുന്നില്ല. പ്രോട്ടീൻ ഫാക്ടറികളെ നിയന്ത്രിക്കാനും കോശങ്ങൾക്ക് സുരക്ഷാ കവചമൊരുക്കാനുമുള്ള അത്യാധുനിക ‘ബയോ-ടെക്നോളജി’ ഈ ആദിമ ജീവികൾക്ക് സ്വന്തമായിരുന്നു. ഡിഎൻഎ കൈമാറ്റം ചെയ്യാനും ജൈവ യന്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാനും ശേഷിയുള്ള ഈ നിഗൂഢ ജീവികൾ LUCA എന്ന നമ്മുടെ പിതാമഹന് മുൻപേ ഭൂമി ഭരിച്ചിരുന്നു. “ജനിതകശാസ്ത്രം വിജയികളാണ് എഴുതുന്നത്” എന്ന് ഗവേഷകർ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. പണ്ട് നിലനിന്നിരുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ജീവവംശങ്ങൾ പാടേ തുടച്ചുനീക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, വിജയികളായ ചില ജീനുകൾ മാത്രം നമ്മളിലൂടെ ഇന്നും ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

നാം ഇന്ന് കാണുന്ന ജനിതക കോഡുകൾക്കും മുൻപേ, നിഗൂഢമായ ഒരു ‘Pre-LUCA’ ലോകം ഭൂമിയിൽ നിലനിന്നിരുന്നു എന്ന സത്യം ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചിരിക്കുകയാണ്. നമ്മുടെ ഉള്ളിലെ ഈ പുരാതന ജീനുകൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ എവിടെ നിന്ന് വന്നുവെന്നോ, അവ സൃഷ്ടിച്ച ആ ‘അജ്ഞാത പൂർവ്വികർക്ക്’ എന്ത് സംഭവിച്ചുവെന്നോ ഇന്നും ആർക്കും അറിയില്ല. നാം ചിന്തിക്കുന്നതിലും എത്രയോ പഴയതും ഇരുൾ നിറഞ്ഞതുമാണ് ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ വേരുകൾ എന്ന് ഈ കണ്ടെത്തൽ നമ്മെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നു.

The post ജീവന്റെ ഉദയത്തിന് മുൻപേ ഇവിടെ ‘മറ്റാരോ’ ഉണ്ടായിരുന്നു; ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച് പ്രേത ജീനുകളുടെ കണ്ടെത്തൽ appeared first on Express Kerala.