ആവാസമൊരുക്കാൻ സൂര്യനല്ല, ഗുരുത്വാകർഷണം മതിയെന്ന് പഠനം! പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഇരുളിലും ജീവന്റെ തുടിപ്പ്?

സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെയും ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളിൽ വിപ്ലവകരമായേക്കാവുന്ന ഒരു പുതിയ കണ്ടെത്തലുമായി എത്തിയിരിക്കുകയാണ് ശാസ്ത്രലോകം. നക്ഷത്രങ്ങളില്ലാതെ ബഹിരാകാശത്ത് സ്വതന്ത്രമായി അലഞ്ഞുതിരിയുന്ന “തെമ്മാടി” (Rogue) ഗ്രഹങ്ങളെ ചുറ്റുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളോളം ദ്രാവക രൂപത്തിലുള്ള ജലം നിലനിൽക്കാൻ ആവശ്യമായ താപം ഉണ്ടായേക്കാമെന്നാണ് പുതിയ പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

വ്യാഴത്തിന് സമാനമായ ഒരു ഭീമൻ തെമ്മാടി ഗ്രഹത്തെ ചുറ്റുന്ന ഭൂമിയുടെ വലിപ്പമുള്ള ഒരു ഉപഗ്രഹത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി നടത്തിയ കമ്പ്യൂട്ടർ മോഡലിംഗിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ. ഏകദേശം 4.3 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾ വരെ, അതായത് ഭൂമിയുടെ ഏകദേശ പ്രായത്തോളം കാലം, ഇത്തരം ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ ജീവന് അനുകൂലമായ താപനില നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് ജർമ്മനിയിലെ ലുഡ്‌വിഗ് മാക്സിമിലിയൻ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി.

“ജീവന്റെ നിലനിൽപ്പിന് ഒരു സൂര്യൻ്റെ സാന്നിധ്യം നിർബന്ധമില്ല” എന്ന് പഠനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ ഡേവിഡ് ഡാൽബുഡിംഗ് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശത്തിന് പകരം മറ്റ് ഊർജ്ജസ്രോതസ്സുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ രൂപപ്പെടാനുള്ള സാധ്യതയിലേക്കാണ് ഇത് വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത്. എക്സോമൂണുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇത്തരം ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഇതുവരെ ഔദ്യോഗികമായി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും അവയുടെ സാന്നിധ്യം ഉടൻ കണ്ടെത്താനാവുമെന്നാണ് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പ്രതീക്ഷ.

Also Read: മനുഷ്യവംശം ഭൂമിയിൽ തന്നെ ഒതുങ്ങുമോ? ബഹിരാകാശത്തെ പുനരുൽപാദനം വെല്ലുവിളിയാകുന്നത് ഇങ്ങനെ!

യുവ ഗ്രഹവ്യവസ്ഥകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഗുരുത്വാകർഷണ വ്യതിയാനങ്ങൾ മൂലമാണ് ചില ഗ്രഹങ്ങൾ തങ്ങളുടെ നക്ഷത്ര ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിന്ന് പുറന്തള്ളപ്പെട്ട് നക്ഷത്രാന്തര ബഹിരാകാശത്തേക്ക് നീങ്ങുന്നത്. ഇങ്ങനെ നാടോടികളായി മാറുന്ന ഗ്രഹങ്ങൾ പലപ്പോഴും തങ്ങളെ ചുറ്റുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങളെയും കൂടെക്കൂട്ടാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഈ പുറന്തള്ളൽ പ്രക്രിയയിൽ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഭ്രമണപഥം ദീർഘവൃത്താകൃതിയിലുള്ള പാതകളിലേക്ക് മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഒരു ഉപഗ്രഹം അതിന്റെ ഗ്രഹത്തോട് അടുത്തും അകന്നും സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഗ്രഹത്തിന്റെ ശക്തമായ ഗുരുത്വാകർഷണം ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ ഉൾഭാഗത്തെ നിരന്തരം ഞെരുക്കുകയും വളയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ പ്രതിഭാസത്തെയാണ് ‘ടൈഡൽ ഹീറ്റിംഗ്’ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഈ പ്രക്രിയയിലൂടെ ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ ആന്തരിക ഭാഗങ്ങളിൽ ഘർഷണം വഴി വലിയ തോതിൽ താപം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.

നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിൽ തന്നെ ഇതിന് സമാനമായ ഉദാഹരണങ്ങളുണ്ട്. വ്യാഴത്തിന്റെ ഉപഗ്രഹമായ അയോയിലെ തീവ്രമായ അഗ്നിപർവ്വത പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും, യൂറോപ്പ, ശനിയുടെ എൻസെലാഡസ് തുടങ്ങിയ മഞ്ഞുപാളികൾ നിറഞ്ഞ ഉപഗ്രഹങ്ങളിലെ സമുദ്രങ്ങൾ ഉറഞ്ഞുപോകാതെ ദ്രാവകാവസ്ഥയിൽ നിലനിൽക്കുന്നതിനും പിന്നിലെ രഹസ്യം ഈ ടൈഡൽ ഹീറ്റിംഗ് തന്നെയാണ്.

ബഹിരാകാശത്തിന്റെ അതിശൈത്യത്തിലും ഈ താപോർജ്ജം ഉപഗ്രഹങ്ങളിലെ ജലസ്രോതസ്സുകളെ സംരക്ഷിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള താപം ലഭ്യമല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിലും ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ ഉള്ളിൽ നിന്നുള്ള ഈ ചൂട് സമുദ്രങ്ങളെ ദ്രാവകരൂപത്തിൽ നിലനിർത്താൻ പ്രാപ്തമാണ്. ഇത് ബഹിരാകാശത്തിന്റെ ഇരുണ്ട കോണുകളിൽ പോലും ജീവൻ നിലനിൽക്കാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

വരുംകാലങ്ങളിൽ കൂടുതൽ അത്യാധുനിക ടെലിസ്കോപ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇത്തരം എക്സോമൂണുകളെ കണ്ടെത്താനായാൽ പ്രപഞ്ചത്തിലെ ജീവന്റെ സാന്നിധ്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ കാഴ്ചപ്പാടുകൾ തന്നെ മാറിയേക്കാം. ഭൂമിയുടേതിന് സമാനമായ സമുദ്രങ്ങളും ഒരുപക്ഷേ ജൈവസാന്നിധ്യവും സൂര്യപ്രകാശമേൽക്കാത്ത ഈ അന്യഗ്രഹ ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്നുണ്ടാകാം എന്നാണ് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ പുതിയ നിഗമനം.

The post ആവാസമൊരുക്കാൻ സൂര്യനല്ല, ഗുരുത്വാകർഷണം മതിയെന്ന് പഠനം! പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഇരുളിലും ജീവന്റെ തുടിപ്പ്? appeared first on Express Kerala.