എണ്ണയുടെ സമുദ്രം, സ്വർണ്ണത്തിന്റെ കുന്നുകൾ! ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പന്ന രാജ്യമാകേണ്ട വെനസ്വേലയ്ക്ക് സംഭവിച്ചതെന്ത്?

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിയിക്കപ്പെട്ട എണ്ണ ശേഖരം കൈവശമുള്ള രാജ്യമായി വെനസ്വേല ആഗോളതലത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്നു. ആഗോള അസംസ്കൃത എണ്ണ ശേഖരത്തിന്റെ ഏകദേശം 17 ശതമാനവും ഈ രാജ്യത്തിന്റേതാണ് എന്ന കണക്ക് തന്നെ വെനസ്വേലയെ ഊർജ്ജരാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ കേന്ദ്രസ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. എന്നാൽ വെനസ്വേലയുടെ പ്രകൃതിസമ്പത്ത് എണ്ണയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല. സ്വർണ്ണം, നിക്കൽ, ബോക്സൈറ്റ്, കോൾട്ടാൻ തുടങ്ങിയ തന്ത്രപ്രധാന ധാതുക്കളുടെ വൻ നിക്ഷേപങ്ങൾ ഈ രാജ്യത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിഭവസമ്പന്നമായ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നാക്കി മാറ്റുന്നു. ഈ സമ്പത്ത് തന്നെയാണ് അമേരിക്ക ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആഗോള ശക്തികളുടെ ശ്രദ്ധ നിരന്തരം വെനസ്വേലയിലേക്ക് തിരിയാൻ കാരണമാകുന്നതും.

ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം, വെനിസ്വേലയിലുണ്ടെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന സ്വർണ്ണ ശേഖരം 8,000 ടണ്ണിലധികമാണ്. ഈ കണക്ക് ശരിയാണെങ്കിൽ, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വർണ്ണ സമ്പത്ത് കൈവശമുള്ള രാജ്യങ്ങളുടെ മുൻനിരയിലേക്കാണ് വെനസ്വേല എത്തുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, ഈ അപാര സമ്പത്ത് രാജ്യത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക ശക്തിയായി മാറിയിട്ടില്ല എന്നതാണ് യാഥാർഥ്യം. പതിറ്റാണ്ടുകളായി തുടരുന്ന ദുർഭരണം, അഴിമതി, ദുർബലമായ ഭരണസ്ഥാപനങ്ങൾ, അന്താരാഷ്ട്ര ഉപരോധങ്ങൾ എന്നിവ ചേർന്ന് ഈ സ്വർണ്ണവും മറ്റ് ധാതുക്കളും ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിക്കാൻ രാജ്യത്തെ അശക്തമാക്കി.

സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധി അതിരൂക്ഷമായ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ, വിദേശ വായ്പകൾ ഉറപ്പാക്കാനും ബാഹ്യ കടങ്ങൾ തീർക്കാനും, രാജ്യത്തേക്ക് വിദേശ കറൻസി ഒഴുക്കാനുമായി വെനസ്വേല ആവർത്തിച്ച് സ്വർണ്ണ ശേഖരം വിറ്റഴിച്ചുവെന്ന് റോയിറ്റേഴ്‌സ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇതിന്റെ ഫലമായി, വിഭവ സമൃദ്ധിയുണ്ടായിട്ടും സ്വർണ്ണ ഉൽപ്പാദനം രാജ്യത്ത് വളരെ താഴ്ന്ന നിലയിൽ തുടരുകയാണ്. വേൾഡ് ഗോൾഡ് കൗൺസിൽ പുറത്തുവിട്ട കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 2024 ഡിസംബറോടെ വെനിസ്വേലയിലെ ഔദ്യോഗിക സ്വർണ്ണ ഉൽപ്പാദനം വെറും 30.6 ടൺ മാത്രമായിരുന്നു. ആഗോള മാനദണ്ഡങ്ങൾ അനുസരിച്ച് ഇത് വളരെ ചെറിയ തോതാണെന്നും, രാജ്യത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സാധ്യതകളോട് ഇത് യാതൊരു പൊരുത്തവുമില്ലെന്നും വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.

ദീർഘകാല പ്രവണതകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ഈ വൈരുധ്യം കൂടുതൽ വ്യക്തമാണ്. 1990 മുതൽ വെനസ്വേലയിൽ പ്രതിവർഷം ശരാശരി 11.6 ടൺ സ്വർണ്ണം മാത്രമാണ് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെട്ടത്. 1997-ൽ ഉൽപ്പാദനം 22.3 ടൺ എന്ന ഉയർന്ന നിലയിലെത്തിയെങ്കിലും, പിന്നീട് അത് സ്ഥിരമായി ഇടിഞ്ഞു. ഈ കണക്കുകൾ രാജ്യത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ ധാതു സാധ്യതകളെ പൂർണമായി വിനിയോഗിക്കാൻ വെനിസ്വേലയ്ക്ക് സാധിച്ചിട്ടില്ലെന്നതിന്റെ തെളിവുകളാണ്.

വെനസ്വേലയുടെ ധാതു സ്വപ്നങ്ങളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത് ഒറിനോകോ മൈനിംഗ് ആർക്ക് എന്ന മഹാവിസ്തൃത പ്രദേശമാണ്. 2016-ൽ സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ച ഈ മേഖല, രാജ്യത്തിന്റെ തെക്കൻ ഭാഗത്ത് ഏകദേശം 110,800 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിലാണ് വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നത്. വജ്രങ്ങൾ, സ്വർണ്ണം, മറ്റ് തന്ത്രപ്രധാന ധാതുക്കൾ എന്നിവയുടെ വൻ ശേഖരം ഈ പ്രദേശത്തിനടിയിലുണ്ടെന്നാണ് സർക്കാർ അവകാശപ്പെടുന്നത്. ഒറിനോകോ മൈനിംഗ് ആർക്കിൽ മാത്രം 8,000 ടണ്ണിലധികം സ്വർണ്ണമുണ്ടെന്ന അവകാശവാദം സ്വതന്ത്രമായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടാൽ, വെനസ്വേല ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിഭവസമ്പന്നമായ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായി ഉറപ്പായും മാറും.

സ്വർണ്ണത്തിനൊപ്പം, ഇലക്ട്രോണിക്സ്, എയ്റോസ്‌പേസ് വ്യവസായങ്ങളിൽ നിർണായകമായ കോൾട്ടാൻ, ടിന്നിന്റെ പ്രാഥമിക അയിരായ കാസിറ്ററൈറ്റ്, കൂടാതെ നിക്കൽ, കൊബാൾട്ട് പോലുള്ള ബാറ്ററി ലോഹങ്ങൾ എന്നിവയും ഈ മേഖലയിലുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 4 ലക്ഷം ടണ്ണിലധികം നിക്കൽ ശേഖരം വെനിസ്വേല കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള ഉൽപ്പാദനം ഇപ്പോഴും പരിമിതമാണ്. സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ അഭാവവും നിക്ഷേപ കുറവും രാഷ്ട്രീയ അനിശ്ചിതത്വവുമാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണങ്ങൾ.

എന്നാൽ ധാതു ഖനനം വെനിസ്വേലയ്ക്ക് അവസരങ്ങൾക്കൊപ്പം വലിയ അപകടങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതി ശാസ്ത്രജ്ഞരും തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളും അനിയന്ത്രിത ഖനനം മൂലമുള്ള വനനാശം, നദി മലിനീകരണം, ജൈവ വൈവിധ്യ നാശം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് കടുത്ത ആശങ്കകൾ ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. സ്വർണ്ണ മേഖലയുടെ ദേശസാൽക്കരണം നിരവധി ഖനന പ്രവർത്തനങ്ങളെ നിയമവിരുദ്ധവും അർദ്ധനിയന്ത്രിതവുമായ ശൃംഖലകളിലേക്ക് തള്ളിവിട്ടതായും വിമർശനമുണ്ട്.

ഒരുകാലത്ത് ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായിരുന്ന വെനിസ്വേല ഇന്ന് ഒരു നിർണായക വഴിത്തിരിവിലാണ്. അതിന്റെ അപാരമായ എണ്ണയും ധാതുസമ്പത്തും സാമ്പത്തിക വീണ്ടെടുക്കലിന് അടിത്തറയാകുമോ, അതോ അഴിമതിയും പരിസ്ഥിതി നാശവും അസ്ഥിരതയും കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു “വിഭവ ശാപമായി” മാറുമോ എന്നത് ഇപ്പോഴും തുറന്ന ചോദ്യമാണ്. ഈ സമ്പത്ത് ഒരു പരിഹാരമാകുമോ, അതോ രാജ്യത്തിന്റെ പ്രശ്നങ്ങളെ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്ന ഒരു ബാധ്യതയാകുമോ എന്നതിലാണ് വെനസ്വേലയുടെ ഭാവി നിർണ്ണയിക്കപ്പെടുക.

The post എണ്ണയുടെ സമുദ്രം, സ്വർണ്ണത്തിന്റെ കുന്നുകൾ! ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പന്ന രാജ്യമാകേണ്ട വെനസ്വേലയ്ക്ക് സംഭവിച്ചതെന്ത്? appeared first on Express Kerala.