ഇന്ന് നാം കാണുന്ന ലോകഭൂപടത്തിൽ അതിരുകൾ നിശ്ചയിക്കുന്നത് രാഷ്ട്രീയ ഉടമ്പടികളാണ്. എന്നാൽ ആയിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, സമുദ്രത്തിലെ തിരമാലകളെപ്പോലും തങ്ങളുടെ വരുതിയിലാക്കിയ ഒരു അജയ്യമായ ശക്തി ഇന്ത്യയുടെ തെക്കേ അറ്റത്തുണ്ടായിരുന്നു ചോള സാമ്രാജ്യം.
അറബിക്കടലിന്റെ ശാന്തതയും ബംഗാൾ ഉൾക്കടലിന്റെ ഗാംഭീര്യവും ഒരൊറ്റ രാജമുദ്രയ്ക്ക് കീഴിൽ അണിനിരന്ന കാലം. എഡി ഒൻപതാം നൂറ്റാണ്ട് മുതൽ പതിമൂന്നാം നൂറ്റാണ്ട് വരെയുള്ള കാലഘട്ടത്തിൽ, ചോള നാവികസേനയുടെ കരുത്തിന് മുന്നിൽ ലോകം വിറച്ചു. വെറുമൊരു രാജ്യമെന്നതിലുപരി സമുദ്രങ്ങളെ ഭരിച്ച ഒരു സാമ്രാജ്യമായിരുന്നു ചോളന്മാരുടേത്. ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ അവരുടെ പടക്കപ്പലുകളുടെ നിത്യസഞ്ചാര പാതയായതോടെ ചരിത്രകാരന്മാർ ആ സമുദ്രത്തെ ‘ചോള തടാകം’ എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്തു.
ദൂരെ കിഴക്ക് മലയൻ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിലെ ‘കടാരവും’, സുമാത്രയിലെ ശ്രീവിജയ സാമ്രാജ്യവും ചോളക്കപ്പലുകളുടെ പായ്മരങ്ങൾ കണ്ട് പകച്ചുനിന്നു. കപ്പൽ നിർമ്മാണത്തിലെ അത്ഭുതകരമായ സാങ്കേതിക വിദ്യയും, നക്ഷത്രങ്ങളെ നോക്കി ദിശനിർണ്ണയിക്കുന്നതിൽ അവർക്കുണ്ടായിരുന്ന അഗാധമായ അറിവും, സമുദ്രം കടന്നുള്ള അവരുടെ ആക്രമണ തന്ത്രങ്ങളും ഇന്നും ആധുനിക നാവിക സേനകളെപ്പോലും അമ്പരപ്പിക്കുന്നതാണ്. വാണിജ്യത്തിന് വേണ്ടി കടൽപ്പാതകൾ വെട്ടിത്തെളിച്ചും, ശത്രുക്കളെ കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ അടിച്ചമർത്തിയും ചോളന്മാർ എഴുതിച്ചേർത്തത് ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രൗഢമായ നാവിക അധ്യായമാണ്.
ആധുനിക ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ പൈതൃക വേരുകൾ ചെന്നെത്തുന്നത് കടുവയുടെ മുദ്ര പതിപ്പിച്ച ചോളന്മാരുടെ ആ പഴയ പടക്കപ്പലുകളിലേക്കാണ്. സമുദ്രം കീഴടക്കിയ ആ വിപ്ലവകരമായ ചരിത്രം, അവരുടെ അജയ്യമായ നാവിക ശക്തിയുടെ രഹസ്യങ്ങളും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നതാണ്.
Also Read: മൊറാർജി ദേശായിയുടെ റെക്കോർഡിന് അരികിൽ; ഇത് നിർമ്മല സീതാരാമന്റെ തുടർച്ചയായ ഒമ്പതാം അങ്കം!
വിജയാലയ ചോളൻ തറക്കല്ലിട്ട ആ അടിത്തറയിൽ നിന്നാണ് രാജരാജ ചോളനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുത്രൻ രാജേന്ദ്ര ചോളനും ചേർന്ന് ലോകം കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ സമുദ്ര സാമ്രാജ്യങ്ങളിലൊന്ന് കെട്ടിപ്പടുത്തത്. കേവലം ഒരു പ്രാദേശിക ഭരണകൂടമായി ഒതുങ്ങാതെ, നയതന്ത്രത്തിലും സൈനിക ശേഷിയിലും ഒരുപോലെ മികവ് പുലർത്തിയ ചോളന്മാർ സമുദ്രത്തെ ഒരു യുദ്ധക്കളമായി മാത്രമല്ല, ഒരു വമ്പൻ വ്യാപാര ശൃംഖലയായും കണ്ടു. ചൈനയിലെ സോങ് രാജവംശവുമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളുമായും സുരക്ഷിതമായ വ്യാപാരം ഉറപ്പാക്കാൻ ശക്തമായ ഒരു നാവിക സേന അനിവാര്യമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ അവർ, ആയിരക്കണക്കിന് മൈലുകൾക്കപ്പുറമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് കപ്പലുകൾ അയച്ചു.
സമുദ്രം വഴി വ്യാപാരം നടത്തുന്ന ചോള കച്ചവടസംഘങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും കടൽക്കൊള്ളക്കാരെ അടിച്ചമർത്തുന്നതിനുമായി രൂപീകരിച്ച ഈ നാവികപ്പട, താമസിയാതെ ലങ്കയും കടാരവും ശ്രീവിജയ സാമ്രാജ്യവും കീഴടക്കി ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ അധിപന്മാരായി മാറി. കടൽമാർഗ്ഗമുള്ള വിദേശാക്രമണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനൊപ്പം സാംസ്കാരികവും സാമ്പത്തികവുമായ അധിനിവേശം സമുദ്രങ്ങളിലൂടെ നടപ്പിലാക്കിയ ആദ്യത്തെ ഏഷ്യൻ ശക്തിയായും ഇതോടെ ചോളന്മാർ ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടു.
ചോളന്മാരുടെ സാങ്കേതിക മികവിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ അടയാളമായിരുന്നു അവരുടെ കപ്പൽ നിർമ്മാണ ശാലകൾ. കാവേരി പൂംപട്ടിണം, നാഗപട്ടിണം തുടങ്ങിയ തുറമുഖ നഗരങ്ങളിൽ അത്യാധുനികമായ കപ്പൽ നിർമ്മാണ കേന്ദ്രങ്ങൾ അവർ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്നു. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴവും സ്വഭാവവും അനുസരിച്ച് കപ്പലുകളെ ധരണികൾ, ലഞ്ചങ്ങൾ, സംഗടങ്ങൾ എന്നിങ്ങനെ മൂന്നായി തരംതിരിച്ചതിലൂടെ അവരുടെ എൻജിനീയറിങ് വൈഭവം വ്യക്തമാകുന്നു. ഇതിൽ സമുദ്രയാനങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ‘സംഗടങ്ങൾ’ ഭീമമായ വലിപ്പമുള്ളവയും നൂറുകണക്കിന് സൈനികരെയും യുദ്ധസാമഗ്രികളെയും വഹിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളവയുമായിരുന്നു. കപ്പലിന്റെ അടിഭാഗത്ത് വിള്ളലുണ്ടായാൽ പോലും കപ്പൽ മുങ്ങാത്ത വിധം വെള്ളം തടഞ്ഞുനിർത്തുന്ന ‘വാട്ടർ ടൈറ്റ് ബൾക്ക്ഹെഡ്’ സംവിധാനം ആയിരം വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് തന്നെ ഇവർ ആവിഷ്കരിച്ചിരുന്നു എന്നത് ചരിത്രകാരന്മാരെപ്പോലും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.
കപ്പൽ നിർമ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന തടികൾ ദീർഘകാലം കടൽവെള്ളത്തിൽ കേടുവരാതെ സൂക്ഷിക്കുന്നതിനായി പ്രത്യേകതരം എണ്ണകളും മിശ്രിതങ്ങളും അവർ പുരട്ടിയിരുന്നു. കൂടാതെ, ശത്രുക്കളുടെ കപ്പലുകളെ ഇടിച്ചുതകർക്കാൻ പാകത്തിൽ കപ്പലിന്റെ മുൻഭാഗത്ത് ലോഹക്കൂട്ടുകൾ ഉറപ്പിക്കുന്ന വിദ്യയും ചോള നാവികർക്ക് വശമായിരുന്നു. കടൽക്കാറ്റുകളുടെ ഗതി തിരിച്ചറിഞ്ഞ് പായ്മരങ്ങൾ ക്രമീകരിക്കാനുള്ള അവരുടെ കഴിവ് ദീർഘദൂര സമുദ്രയാത്രകൾ ആയാസരഹിതമാക്കി മാറ്റി.
ചോള നാവികചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായം രാജേന്ദ്ര ചോളന്റെ കാലത്താണ്. ഇന്നത്തെ മലേഷ്യയും ഇന്തോനേഷ്യയും ഉൾപ്പെടുന്ന ‘ശ്രീവിജയ സാമ്രാജ്യം’ കീഴടക്കാൻ അദ്ദേഹം നടത്തിയ നാവിക പടയോട്ടം ലോകചരിത്രത്തിലെ തന്നെ അത്ഭുതമാണ്. പതിനായിരക്കണക്കിന് സൈനികരെയും കുതിരകളെയും കപ്പലുകളിൽ കയറ്റി സമുദ്രം കടന്നാണ് അദ്ദേഹം തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ കീഴടക്കിയത്. ഇതുകൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹത്തെ ‘കടാരം കൊണ്ടാൻ’ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.
ചോള നാവികസേനയുടെ കരുത്ത് അവരുടെ ‘മറൈൻ കമാൻഡോസ്’ ആയിരുന്നു. കപ്പലുകളിൽ നിന്ന് കരയിലേക്ക് മിന്നൽ വേഗത്തിൽ ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് ആക്രമണം നടത്താൻ ഇവർ മിടുക്കരായിരുന്നു. കൂടാതെ, കടലിലെ കാറ്റിന്റെ ഗതി നോക്കി കപ്പൽ പായിക്കുന്നതിൽ അവർക്കുള്ള അറിവ് പാശ്ചാത്യ നാവികരെപ്പോലും അമ്പരപ്പിച്ചിരുന്നു. ചൈനീസ് ചക്രവർത്തിമാരുടെ അടുത്തേക്ക് ചോളന്മാർ നയതന്ത്ര പ്രതിനിധികളെ അയച്ചിരുന്നത് ഈ വലിയ കപ്പലുകളിലായിരുന്നു.
ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ ഇന്നത്തെ ഔദ്യോഗിക ചിഹ്നത്തിലും കൊടിയിലും ചോള സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ മുദ്രയുടെ സ്വാധീനം നമുക്ക് കാണാം. ദീർഘവീക്ഷണമുള്ള ഒരു ഭരണകൂടത്തിന് എങ്ങനെ സ്വന്തം അതിർത്തികൾ കടന്ന് ലോകമാകെ സ്വാധീനം ചെലുത്താം എന്നതിന്റെ മികച്ച ഉദാഹരണമാണ് ചോള നാവികസേന.
യൂറോപ്യൻ അധിനിവേശ ശക്തികൾ പായ്ക്കപ്പലുകളുമായി ഇന്ത്യൻ തീരങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്നതിന് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് തന്നെ, കിഴക്കൻ സമുദ്രങ്ങളെ സ്വന്തം സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ അതിരുകളാക്കി മാറ്റിയ ചോളന്മാരുടെ ചരിത്രം ഏതൊരു ഇന്ത്യക്കാരനും അഭിമാനിക്കാവുന്നതാണ്. കേവലം യുദ്ധങ്ങൾ ജയിക്കുക എന്നതിലുപരി, സമുദ്രങ്ങളെ എങ്ങനെ ഒരു സാമ്പത്തിക-സാംസ്കാരിക പാലമായി ഉപയോഗിക്കാമെന്ന് അവർ ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്തു. രാജേന്ദ്ര ചോളന്റെയും രാജരാജ ചോളന്റെയും ദീർഘവീക്ഷണം ഇന്ത്യയെ ഒരു ആഗോള നാവിക ശക്തിയാക്കി മാറ്റി. ഇന്നും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലെ കലയിലും സംസ്കാരത്തിലും വാസ്തുവിദ്യയിലും ചോളന്മാരുടെ ആ പഴയ നാവിക പ്രതാപത്തിന്റെ ശേഷിപ്പുകൾ മായാതെ നിൽക്കുന്നു.
Also Read: അമേരിക്കൻ സൈനികർക്കായി ശവക്കുഴികൾ ഒരുക്കി ഇറാൻ, എംബസികളും ആക്രമിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ്
ആധുനിക ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ ഔദ്യോഗിക മുദ്രയിൽ ചോളന്മാരുടെ അജയ്യമായ പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ അടയാളങ്ങൾ ഇന്നും ജ്വലിച്ചുനിൽക്കുന്നുണ്ട്. സമുദ്രം കീഴടക്കിയ ആ പഴയ നാവികരുടെ പിന്മുറക്കാരാണ് തങ്ങളെന്ന ബോധ്യം ഓരോ തലമുറയ്ക്കും ആവേശം നൽകുന്നതാണ്. ചോളന്മാരുടെ പൈതൃകം വെറുമൊരു ചരിത്രമല്ല; മറിച്ച് വരുംകാലങ്ങളിൽ ഭാരതത്തിന് സമുദ്രങ്ങളിൽ കൈവരിക്കേണ്ട ആഗോള ആധിപത്യത്തിനുള്ള കൃത്യമായ ഒരു വഴികാട്ടിയാണ്.
The post ബംഗാൾ ഉൾക്കടൽ ‘ചോള തടാകമായി, സമുദ്രം കീഴടക്കിയ തമിഴ് പുലികൾ; ലോകം വിറപ്പിച്ച ചോള നാവികസേനയുടെ അജയ്യമായ ചരിത്രം appeared first on Express Kerala.