ചോക്ലേറ്റ് പ്രേമിയാണോ? എങ്കിൽ നീലഗിരി മുതൽ സ്വിസ് മലനിരകൾ വരെയുള്ള ഈ മധുരനഗരങ്ങൾ അറിയാതെ പോകരുത്!

ചോക്ലേറ്റ് ഒരു ഭക്ഷണം മാത്രമല്ല, അത് പലർക്കും ഒരു വികാരമാണ്, ഒരു ഓർമ്മയാണ്, മറ്റുചിലർക്ക് ഒരു ആസ്വാദനകല തന്നെയാണ് അത്. ലോകമെമ്പാടും ചോക്ലേറ്റിന് ആരാധകരുണ്ടെങ്കിലും, ചില നഗരങ്ങൾ ഈ മധുരവിഭവത്തെ ഒരു സംസ്‌കാരമാക്കി മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. തെരുവുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ പോലും കൊക്കോയുടെ സുഗന്ധം വായുവിൽ പടർന്ന് നിൽക്കുന്ന, ഷോക്കോ-കലയെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാക്കിയ നഗരങ്ങളാണ് ഇവ. പൈതൃക ബ്രാൻഡുകളും കുടുംബ സംരംഭങ്ങളും നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പാരമ്പര്യവും ചേർന്ന് ചോക്ലേറ്റിനെ ലോകത്തിന്റെ രുചി തലസ്ഥാനങ്ങളാക്കി മാറ്റിയ ചില സ്ഥലങ്ങൾ ഇന്ന് വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ സ്വപ്നയാത്രകളിലേക്കും ഇടം പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ബെൽജിയത്തിലെ ബ്രസ്സൽസ് ലോകത്തിലെ ചോക്ലേറ്റ് തലസ്ഥാനമായി പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത് യാദൃശ്ചികമല്ല. ഇവിടെ ചോക്ലേറ്റ് ഒരു വ്യവസായം മാത്രമല്ല, നഗരത്തിന്റെ ആത്മാവിന്റെ ഭാഗമാണ്. ചെറിയ ബോട്ടിക്കുകളിൽ നിന്ന് ആഗോള ബ്രാൻഡുകളിലേക്ക് വ്യാപിക്കുന്ന ആയിരക്കണക്കിന് ചോക്ലേറ്റ് നിർമ്മാതാക്കൾ ബ്രസ്സൽസിന്റെ തെരുവുകളിൽ നിരന്നിരിക്കുന്നു. ലോകപ്രശസ്തമായ പ്രാലൈനുകൾ, ട്രഫിളുകൾ, ഗണാഷുകൾ എന്നിവയുടെ ജന്മസ്ഥലമായി അറിയപ്പെടുന്ന ഈ നഗരം, ചോക്ലേറ്റ് നിർമ്മാണത്തിലെ കൃത്യതയും സർഗ്ഗാത്മകതയും ഒരുമിച്ച് ചേർത്ത് പുതിയ മാനദണ്ഡങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചു. ഇവിടെ ഒരു ചോക്ലേറ്റ് കടയിൽ കയറുന്നത് തന്നെ ഒരു ചെറിയ മ്യൂസിയത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന അനുഭവം പോലെയാണ് ഓരോ മധുരവും കൈവിരലുകളിൽ നിന്ന് പിറന്ന കലാസൃഷ്ടി പോലെ തോന്നും.

അതേസമയം, അമേരിക്കയിലെ ഹെർഷേ എന്ന പട്ടണം തന്നെ ചോക്ലേറ്റിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് രൂപപ്പെട്ടത്. ലോകത്തിലെ അപൂർവമായ “ചോക്ലേറ്റ് ടൗൺ” എന്ന വിശേഷണം ഇതിന് നൽകാം. ഹെർഷേയുടെ പ്രശസ്തമായ ചോക്ലേറ്റ് വേൾഡ് സന്ദർശകർക്ക് ഒരു വിനോദകേന്ദ്രം മാത്രമല്ല ചോക്ലേറ്റിന്റെ ജനനമുഹൂർത്തങ്ങളിൽ നിന്ന് അവസാന രൂപം വരെയുള്ള യാത്ര മനസ്സിലാക്കാനുള്ള അവസരവുമാണ്. കൊക്കോ ബീൻ മുതൽ ബാർ വരെയുള്ള പ്രക്രിയ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്ന സംവേദനാത്മക സംവിധാനങ്ങൾ കുട്ടികളെയും മുതിർന്നവരെയും ഒരുപോലെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഇവിടെ ഫാക്ടറി-സ്റ്റൈൽ ടൂറുകൾ നടത്തുമ്പോൾ, ചോക്ലേറ്റിന്റെ മണവും ചൂടും ചേർന്ന് ഒരു നൊസ്റ്റാൾജിക് അനുഭവം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഒരേസമയം ഇത് വിനോദവും അറിവും ചേർന്ന ഒരു മധുരപാഠശാലയാണ്.

ചോക്ലേറ്റിന്റെ രാജകീയത പറയുമ്പോൾ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് ഒഴിവാക്കാനാവില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് സൂറിച്ച് എന്ന നഗരം പാൽ ചോക്ലേറ്റിന്റെ പ്രണയം ആഘോഷിക്കുന്ന ഇടമാണ്. ലിൻഡ്, സ്പ്രങ്‌ലി പോലുള്ള ഐക്കണിക് ബ്രാൻഡുകൾ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തിയ സ്വിസ് ശൈലി ചോക്ലേറ്റിന്റെ മൃദുത്വവും സമൃദ്ധിയും ഇവിടെ എവിടെയും അനുഭവപ്പെടും. സന്ദർശകർക്ക് ഫാക്ടറികൾ സന്ദർശിക്കാനും ചോക്ലേറ്റ് നിർമ്മാണത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാനും കഴിയുന്നുണ്ട്. അതിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ അനുഭവം “സ്വിസ് ചോക്ലേറ്റ് ട്രെയിൻ ” എന്ന യാത്രയാണ്. ആൽപ്പൈൻ മലനിരകളുടെ മനോഹര കാഴ്ചകളും ചോക്ലേറ്റിന്റെ ആഡംബര രുചികളും ഒരുമിച്ച് ചേർന്ന് യാത്രയെ ഒരു സ്വപ്നകഥയാക്കി മാറ്റുന്നു. പ്രകൃതിയും മധുരവും ചേർന്ന ഈ അനുഭവം ഒരിക്കൽ ജീവിതത്തിൽ അനുഭവിക്കേണ്ടതാണെന്ന് പല വിനോദസഞ്ചാരികളും പറയുന്നു.

യൂറോപ്പിലെ കഥാപുരാണ നഗരമായ ബ്രൂഗസ് മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള ചോക്ലേറ്റ് അനുഭവമാണ് നൽകുന്നത്. കല്ലുകൾ പാകിയ വഴികളും പഴയകാല കെട്ടിടങ്ങളും കനാലുകളും നിറഞ്ഞ ഈ നഗരം, ചോക്ലേറ്റിൽ മുക്കിയ ഒരു യക്ഷിക്കഥ പോലെയാണ്. ഇവിടെ ചോക്ലേറ്റ് കടകൾ വെറും വിൽപ്പന കേന്ദ്രങ്ങളല്ല അവിടെയൊക്കെ കരകൗശലത്തിന്റെ പാരമ്പര്യം സൂക്ഷിക്കുന്ന ചെറിയ വർക്ക്‌ഷോപ്പുകളാണ്. നഗരത്തിലെ പ്രശസ്തമായ ചോക്കോ -സ്റ്റോറി മ്യൂസിയം ചോക്ലേറ്റിന്റെ ചരിത്രം പഠിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഒരു വലിയ ആകർഷണമാണ്. പഴയകാല സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച് കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ട്രീറ്റുകൾ രുചിക്കുമ്പോൾ തന്നെ, ചോക്ലേറ്റ് ഒരു കാലഘട്ടം താണ്ടി മനുഷ്യരിലേക്കെത്തിയ കഥയും മനസ്സിലാകുന്നു.

ജർമ്മനിയിലെ കൊളോൺ നഗരവും ചോക്ലേറ്റ് സഞ്ചാരികളുടെ പട്ടികയിൽ പ്രധാന സ്ഥാനം പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. റൈൻ നദിയെ അഭിമുഖീകരിച്ച് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന പ്രശസ്തമായ സ്കോകൊലാഡെൻമ്യൂസിയം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ചോക്ലേറ്റ് മ്യൂസിയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ചോക്ലേറ്റിന്റെ ഉത്ഭവം മുതൽ ആധുനിക വ്യവസായവത്കരണം വരെ വിവിധ കാലഘട്ടങ്ങൾ ഇവിടെ പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. സന്ദർശകർക്ക് ലൈവ് ഡെമോൺസ്ട്രേഷനുകൾ കാണാനും തത്സമയം തയ്യാറാക്കുന്ന ചോക്ലേറ്റുകൾ രുചിക്കാനും അവസരം ലഭിക്കുന്നു. ചരിത്രവും രുചിയും ചേർന്ന ഈ മ്യൂസിയം, ചോക്ലേറ്റിനെ വെറും മധുരവിഭവമെന്നതിൽ നിന്ന് ഒരു സാംസ്കാരിക യാത്രയാക്കി മാറ്റുന്നു.

ഫ്രാൻസിന്റെ തലസ്ഥാനമായ പാരീസ് ചോക്ലേറ്റിനെ ഒരു ഗൗർമെറ്റ് കലാരൂപമായി ഉയർത്തിയ നഗരമാണ്. ഇവിടെ ചോക്ലേറ്റ് “സ്നാക്ക്” എന്നതിലുപരി ഒരു ആഡംബര രുചിസൃഷ്ടിയാണ്. പ്രശസ്തമായ ചോക്ലേറ്റ് നിർമ്മാതാക്കൾ ഓരോ ബോൺബോണിനും പിന്നിൽ ഒരു ഡിസൈൻ, ഒരു രുചി ബാലൻസ്, ഒരു ശൈലി എന്നിവ നൽകുന്നു. ചില ചോക്ലേറ്റുകൾ നോക്കിയാൽ പോലും അത് ഒരു പെയിന്റിംഗ് പോലെയാണ് തോന്നുക. ശക്തമായ കൊക്കോ മിശ്രിതങ്ങൾ മുതൽ സിൽക്കി ടെക്സ്ചറിലുള്ള ട്രഫിളുകൾ വരെ പാരീസ് ചോക്ലേറ്റിനെ ഒരു ഹോട്ട് പാചകരീതിയായി മാറ്റുന്നു. ഇവിടുത്തെ ചോക്ലേറ്റ് പരീക്ഷിക്കുന്നത് ഒരു ഭക്ഷണാനുഭവം മാത്രമല്ല, ഫ്രഞ്ച് സംസ്കാരത്തിന്റെ ആഡംബര രുചിയെ സ്പർശിക്കുന്ന അനുഭവമാണ്.

ഇവയൊക്കെയായി ലോകം ചോക്ലേറ്റിന്റെ വിവിധ രുചി തലസ്ഥാനങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ, ഇന്ത്യയ്ക്കും സ്വന്തം ചോക്ലേറ്റ് നഗരം ഉണ്ട്, ഊട്ടി. “ഇന്ത്യയിലെ ചോക്ലേറ്റ് നഗരം” എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഈ നീലഗിരി പട്ടണം തണുത്ത കാലാവസ്ഥയുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ കൈകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ചോക്ലേറ്റുകൾക്ക് പ്രശസ്തമാണ്. വലിയ ഫാക്ടറികളേക്കാൾ, ചെറിയ കടകളും കുടുംബ സംരംഭങ്ങളും ആണ് ഊട്ടിയുടെ പ്രത്യേകത. ഇവിടെ പഴക്കമേറിയ രീതികളിൽ സംരക്ഷണ രഹിതമായ ചോക്ലേറ്റ് ഇനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. നട്ട്‌സ്, ഡ്രൈ ഫ്രൂട്ട്, ഡാർക്ക് ചോക്ലേറ്റ്, ഹോംമെയ്ഡ് ഫഡ്ജ് തുടങ്ങിയ നിരവധി വകഭേദങ്ങൾ ഊട്ടിയിലെ കടകളിൽ ലഭ്യമാണ്. സന്ദർശകർ പലരും ഊട്ടിയിൽ നിന്ന് മടങ്ങുമ്പോൾ ചോക്ലേറ്റ് പാക്കറ്റുകൾ നിറച്ച ബാഗുകളുമായാണ് മടങ്ങുന്നത്; കാരണം അവിടുത്തെ രുചി ഒരിക്കൽ നാവിൽ പതിഞ്ഞാൽ മറക്കാൻ കഴിയാത്തതാണ്.

ഇന്ന് ചോക്ലേറ്റ് ലോകത്ത് ഒരു ഭക്ഷണത്തിന്റെ അതിരുകൾ കടന്ന് ടൂറിസത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും സാമ്പത്തിക വ്യവസായത്തിന്റെയും ഭാഗമായിരിക്കുന്നു. ബ്രസ്സൽസിലെ പാരമ്പര്യവും, ഹെർഷേയിലെ വിനോദലോകവും, സൂറിച്ചിലെ ആഡംബരവും, ബ്രൂഗസിലെ യക്ഷിക്കഥയും, കൊളോണിലെ ചരിത്രവും, പാരീസിലെ കലാപരമായ രുചിയും, ഊട്ടിയിലെ നാട്ടിൻപുറ മാധുര്യവും, ഓൾ ടോങേതെർ ചോക്ലേറ്റിനെ ലോകത്തിന്റെ മധുരഭൂപടത്തിൽ അനശ്വരമാക്കുന്നു. ഒരാൾക്ക് ഒരു നഗരത്തെ മനസ്സിലാക്കാൻ അവിടുത്തെ ഭക്ഷണം മതിയെന്നു പറയാറുണ്ട്. അങ്ങനെയെങ്കിൽ, ഈ നഗരങ്ങളെ മനസ്സിലാക്കാൻ ഏറ്റവും നല്ല വഴി അവിടുത്തെ ചോക്ലേറ്റ് രുചിച്ചറിയുക തന്നെയാണ്.

The post ചോക്ലേറ്റ് പ്രേമിയാണോ? എങ്കിൽ നീലഗിരി മുതൽ സ്വിസ് മലനിരകൾ വരെയുള്ള ഈ മധുരനഗരങ്ങൾ അറിയാതെ പോകരുത്! appeared first on Express Kerala.