ബോംബെയിലെ ‘വെളുത്ത സ്വർണ്ണവും’ ലിങ്കന്റെ മരണവും; ഇന്ത്യയിൽ ഒരിക്കലും വരാത്ത ലിങ്കൺ എങ്ങനെയാണ് ഇന്ത്യൻ ഓഹരി വിപണിയെ തകർത്തത്?

1861 മുതൽ 1865 വരെ അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളുടെ 16-ാമത്തെ പ്രസിഡന്റായി പ്രവർത്തിച്ച എബ്രഹാം ലിങ്കൺ ലോകചരിത്രത്തിൽ ഇന്നും ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളിലൊരാളാണ്. അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധത്തിന്റെ തീപിടിച്ച കാലത്ത് അധികാരത്തിലേറിയ ലിങ്കൺ, രാജ്യത്തെ പിളർത്തിയ കോൺഫെഡറേറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളോട് കടുത്ത നിലപാട് സ്വീകരിക്കുകയും യൂണിയനെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുകയും ചെയ്തു. അതേസമയം, അടിമത്തം അവസാനിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം സ്വീകരിച്ച നടപടികൾ അമേരിക്കൻ സമൂഹത്തിന്റെ ഘടന തന്നെ മാറ്റിമറിച്ച ചരിത്രപരമായ ചുവടുവയ്പ്പായി മാറി. അധികാരത്തിലിരിക്കെ വധിക്കപ്പെട്ടതിലൂടെ ലിങ്കൺ ഒരു പ്രസിഡന്റിനെക്കാൾ വലിയ പ്രതീകമായി മാറി.

1809 ഫെബ്രുവരി 12ന് കെന്റക്കിയിൽ ജനിച്ച ലിങ്കൺ സാധാരണക്കാരന്റെ ജീവിതം നേരിട്ട് അനുഭവിച്ച നേതാവായിരുന്നു. ബാല്യകാലം തന്നെ ദാരിദ്ര്യവും കഠിനാധ്വാനവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഭരണാധികാരിയായ ശേഷം അദ്ദേഹം ജനങ്ങളുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുന്ന വിഷയങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ഗൗരവത്തോടെയാണ് ഇടപെട്ടത്. ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്ത് ലിങ്കൺ നേരിട്ടത് വെറും രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധിയല്ല, മറിച്ച് അമേരിക്കയുടെ ആത്മാവിനെ തന്നെ പിളർത്തുന്ന ഒരു സാമൂഹിക-മാനവിക പ്രതിസന്ധിയായിരുന്നു. അടിമത്തം നിലനിർത്തണമെന്ന ആവശ്യത്തോടെ തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ യൂണിയനിൽ നിന്ന് വേർപിരിയാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, അമേരിക്കയുടെ ഭാവി എന്താകും എന്ന ചോദ്യമാണ് ലോകം ഉറ്റുനോക്കിയത്.

ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ നടുവിൽ, ലിങ്കൺ സ്വീകരിച്ച ഏറ്റവും വലിയ ചരിത്രനീക്കം അടിമത്തം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. 1863-ൽ പ്രഖ്യാപിച്ച എമാൻസിപേഷൻ പ്രോക്ലമേഷൻ (Emancipation Proclamation) അടിമകളെ മോചിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ശക്തമായ രാഷ്ട്രീയ പ്രഖ്യാപനമായി മാറി. ഇത് വെറും ഒരു നിയമ നടപടി മാത്രമല്ല, അമേരിക്കയുടെ ഭരണഘടനയും മനുഷ്യാവകാശ ചിന്തയും പുതിയ തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തിയ ഒരു വിപ്ലവമായിരുന്നു. പിന്നീട് ഭരണഘടനയുടെ 13-ാം ഭേദഗതിയിലൂടെ അടിമത്തം ഔദ്യോഗികമായി നിരോധിക്കപ്പെട്ടു. ലിങ്കൺ മുന്നോട്ടുവച്ച ആശയം വ്യക്തമായിരുന്നു—ഒരു രാഷ്ട്രം സ്വാതന്ത്ര്യത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ അതിന്റെ പകുതി ജനങ്ങളെ അടിമകളാക്കി നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ല.

ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രത്തിലും ലിങ്കന്റെ സ്വാധീനം വളരെ ആഴത്തിലായിരുന്നു എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയമായ വസ്തുത. ലിങ്കൺ ഒരിക്കലും ഇന്ത്യ സന്ദർശിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആശയങ്ങൾ ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് ഇന്ത്യയിലെ സ്വാതന്ത്ര്യപ്രസ്ഥാനത്തിന് വലിയ പ്രചോദനമായി മാറി. “ജനങ്ങളുടെ സർക്കാർ, ജനങ്ങളാൽ, ജനങ്ങൾക്കുവേണ്ടി” എന്ന ലിങ്കന്റെ വാക്കുകൾ ഇന്ത്യൻ രാഷ്ട്രീയ ചിന്തയിൽ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന വാചകമായി തന്നെ നിലകൊണ്ടു. സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും സമത്വത്തിന്റെയും പ്രസക്തി ഇന്ത്യയിലെ ദേശീയ നേതാക്കൾ കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞ കാലഘട്ടത്തിൽ, ലിങ്കൺ ഒരു വിദേശ നേതാവായി മാത്രം കണ്ടില്ല; മറിച്ച് അനീതിക്കെതിരായ പ്രതിരോധത്തിന്റെ ആഗോള പ്രതീകമായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം ഇന്ത്യൻ ബുദ്ധിജീവികളുടെയും നേതാക്കളുടെയും മനസ്സിൽ ഇടംപിടിച്ചത്.

മഹാത്മാ ഗാന്ധി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഇന്ത്യൻ നേതാക്കൾ ലിങ്കന്റെ സമത്വവാദത്തെയും മനുഷ്യാവകാശ നിലപാടിനെയും വലിയ ആദരവോടെയാണ് കണ്ടത്. ലിങ്കന്റെ മറ്റൊരു പ്രശസ്തമായ വാക്കായ “മറ്റുള്ളവർക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നിഷേധിക്കുന്നവർ അത് അർഹിക്കുന്നില്ല” എന്ന ആശയം, കോളനിയൽ അധിനിവേശത്തിന്റെ ഇരുണ്ട കാലത്ത് ഇന്ത്യക്കാർക്ക് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമായിരുന്നു. “ആ മനുഷ്യന്റെ സമ്മതമില്ലാതെ മറ്റൊരാളെ ഭരിക്കാൻ ഒരു മനുഷ്യനും യോഗ്യനല്ല” എന്ന ലിങ്കന്റെ പ്രസ്താവന, ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിനെതിരെ ഉയർന്നുവരുന്ന ഇന്ത്യൻ ജനതയുടെ രാഷ്ട്രീയ നിലപാടിനോട് നേരിട്ട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന വാചകമായിത്തന്നെ മാറി. ഇന്നും ഇന്ത്യയിലെ ക്ലാസ് മുറികളിൽ ലിങ്കന്റെ പ്രസംഗങ്ങളും ആശയങ്ങളും പഠിപ്പിക്കപ്പെടുന്നത് അതിന്റെ തെളിവാണ്.

എന്നാൽ ലിങ്കന്റെ സ്വാധീനം ഇന്ത്യയിൽ രാഷ്ട്രീയ ആശയങ്ങളിലേക്ക് മാത്രം ഒതുങ്ങിയിരുന്നില്ല എന്നതാണ് അതിലുപരി ശ്രദ്ധേയമായ ഭാഗം. ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തിലേക്കും ലിങ്കന്റെ കാലഘട്ടം ഒരു വലിയ തിരമാലയായി എത്തിച്ചേർന്നിട്ടുണ്ട്. അതിന്റെ ഏറ്റവും പ്രസക്തമായ ഉദാഹരണമാണ് 1865-ൽ ഇന്ത്യയിൽ ഉണ്ടായ ആദ്യത്തെ ഓഹരി വിപണി തകർച്ച. ഇത് പലരും ലിങ്കന്റെ കൊലപാതകവുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തി പറയാറുണ്ട്. അതൊരു നേരിട്ടുള്ള കാരണഫലം ബന്ധമല്ലെങ്കിലും, ലിങ്കന്റെ കാലത്തെ അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധവും അതിന്റെ അവസാനവും ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര മേഖലയെ ശക്തമായി ബാധിച്ചുവെന്നത് ചരിത്രം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധകാലത്ത്, തെക്കൻ അമേരിക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പരുത്തി കയറ്റുമതി നിലച്ചതോടെ ലോകത്തെ പരുത്തി വിപണിയിൽ വലിയ ക്ഷാമം ഉണ്ടായി. ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന് അവരുടെ വസ്ത്ര വ്യവസായം നിലനിർത്താൻ വലിയ തോതിൽ പരുത്തി ആവശ്യമുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാൽ ബ്രിട്ടൻ ഇന്ത്യയിലേക്ക് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു. ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള പരുത്തി ഇറക്കുമതി വലിയ തോതിൽ വർധിച്ചതോടെ, പ്രത്യേകിച്ച് ബോംബെ (ഇന്നത്തെ മുംബൈ) കേന്ദ്രമായി വ്യാപാരികൾക്കും ബാങ്കുകൾക്കും വൻ സാമ്പത്തിക മുന്നേറ്റം ഉണ്ടായി. പരുത്തി വ്യാപാരം “വെളുത്ത സ്വർണ്ണം” എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങി. ഇതോടെ ബോംബെയിലെ വ്യാപാര സമൂഹത്തിൽ ഒരു പുതിയ സമ്പത്ത് പിറക്കുകയും, അതിന്റെ പ്രതിഫലനമായി ഓഹരി വിപണിയിൽ വലിയ ചൂട് അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

ഇന്ത്യയിൽ ബോംബെ സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിന്റെ പ്രാരംഭ കാലഘട്ടം തന്നെയായിരുന്നു അത്. പരുത്തി വ്യാപാരത്തിൽ നിന്നുള്ള ലാഭം കാരണം പരുത്തി കമ്പനികളുടെയും ബാങ്കുകളുടെയും ഓഹരികൾ കുത്തനെ ഉയർന്നു. ആളുകൾ വൻ ലാഭത്തിന്റെ പ്രതീക്ഷയിൽ അനിയന്ത്രിതമായി നിക്ഷേപിച്ചു. വിപണിയിൽ ഒരു തരത്തിലുള്ള ബുബിള്‍ (bubble) രൂപപ്പെട്ടു, നിലവിലെ സാമ്പത്തിക യാഥാർത്ഥ്യങ്ങളെക്കാൾ വലിയ പ്രതീക്ഷകൾക്കനുസരിച്ച് ഓഹരികളുടെ വില ഉയരുന്ന അവസ്ഥ.

എന്നാൽ 1865-ൽ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം അവസാനിച്ചതോടെ അമേരിക്ക വീണ്ടും പരുത്തി കയറ്റുമതി വിപണിയിലേക്ക് തിരികെ വന്നു. ലോകവ്യാപകമായി പരുത്തിയുടെ ലഭ്യത വർധിക്കുകയും, ഇന്ത്യയിലെ പരുത്തിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്ന അത്യധികം ആവശ്യകത കുറയുകയും ചെയ്തു. ഇതോടെ ഇന്ത്യയിലെ പരുത്തി വ്യാപാരത്തിന് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചടി ഉണ്ടായി. ഓഹരി വിപണിയിൽ ഉയർന്ന വിലകൾ താങ്ങാനാകാതെ താഴേക്ക് പതിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഈ പ്രതിസന്ധി ജൂലൈ 1, 1865-ന് ബോംബെ സ്റ്റോക്ക് എക്സ്ചേഞ്ചിൽ ഉണ്ടായ വലിയ തകർച്ചയിലേക്ക് നയിച്ചു എന്നാണ് ചരിത്ര രേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

ലിങ്കൺ കൊല്ലപ്പെട്ടതിന് ഏതാനും മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് ഈ തകർച്ച ഉണ്ടായത് എന്നതിനാൽ, പലരും ഈ സംഭവങ്ങളെ ബന്ധപ്പെടുത്തി കാണാൻ തുടങ്ങി. യഥാർത്ഥത്തിൽ, ലിങ്കന്റെ മരണത്തെക്കാൾ വലിയ ഘടകം അമേരിക്കൻ യുദ്ധത്തിന്റെ അവസാനവും അതോടെ ലോകവ്യാപാരത്തിൽ ഉണ്ടായ മാറ്റങ്ങളുമാണ്. എങ്കിലും, ലിങ്കന്റെ കൊലപാതകം ആ കാലഘട്ടത്തിലെ രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതയെ കൂടുതൽ ആഴത്തിലാക്കി, അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ അനിശ്ചിതത്വം വർധിപ്പിച്ചുവെന്ന വിലയിരുത്തലും ചില ചരിത്രകാരന്മാർ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു. ഒരു ശക്തനായ നേതാവിന്റെ പെട്ടെന്നുള്ള വധം അമേരിക്കയിൽ മാത്രമല്ല, ലോകത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക മാനസികാവസ്ഥയിലും ഒരു ഭീതിയുടെ തരംഗം സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കാം.

ഇന്ത്യയിൽ ഈ ഓഹരി വിപണി തകർച്ച വലിയ ആഘാതം ഉണ്ടാക്കി. നിരവധി വ്യാപാരികളും നിക്ഷേപകരും ബാങ്കുകളും വലിയ നഷ്ടത്തിലേക്ക് വീണു. പരുത്തി വ്യാപാരത്തെ ആശ്രയിച്ച് വളർന്നിരുന്ന സാമ്പത്തിക ഘടന ഒരേ രാത്രിയിൽ തകർന്നതോടെ, ബോംബെയിലെ വ്യാപാര സമൂഹത്തിൽ വലിയ അസ്ഥിരത പടർന്നു. ഇത് ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തിൽ ഒരു പാഠമായി മാറി—അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇന്ത്യ പോലുള്ള കോളനി രാജ്യങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക സംവിധാനത്തെ എത്രത്തോളം ബാധിക്കുമെന്ന് തെളിയിച്ച സംഭവം.

അങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ, എബ്രഹാം ലിങ്കൺ ഇന്ത്യയിൽ അറിയപ്പെടുന്നത് ഒരു അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റായി മാത്രം അല്ല. അദ്ദേഹം രാഷ്ട്രീയ സമത്വത്തിന്റെ പ്രതീകമായും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ വക്താവായും മാത്രമല്ല, ലോകവ്യാപാരത്തെ സ്വാധീനിച്ച ചരിത്രകാലഘട്ടത്തിന്റെ മുഖമായും ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകൾ ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യ സമരത്തിന് പ്രചോദനമായി മാറിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലെ യുദ്ധവും രാഷ്ട്രീയ മാറ്റങ്ങളും ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക ചരിത്രത്തെയും മാറ്റിമറിച്ചു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ലിങ്കൺ ഇന്ത്യയിൽ ഒരിക്കലും കാലുകുത്തിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഇന്ത്യയുടെ രാഷ്ട്രീയ ചിന്തയിലും സാമ്പത്തിക ഓർമ്മകളിലും അദ്ദേഹം ഇന്നും ഒരു അദൃശ്യ സാന്നിധ്യമായി തുടരുന്നു.

The post ബോംബെയിലെ ‘വെളുത്ത സ്വർണ്ണവും’ ലിങ്കന്റെ മരണവും; ഇന്ത്യയിൽ ഒരിക്കലും വരാത്ത ലിങ്കൺ എങ്ങനെയാണ് ഇന്ത്യൻ ഓഹരി വിപണിയെ തകർത്തത്? appeared first on Express Kerala.