ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ കൈപ്പേറിയ ദിനങ്ങളിൽ നിന്ന് ലോകപ്രശസ്തമായ ഒരു ഭക്ഷണ ശൃംഖല കെട്ടിപ്പടുത്ത ഒരാളുടെ ജീവിതം അപ്രതീക്ഷിതമായി അവസാനിച്ചത് ജയിലഴിക്കുള്ളിലായിരുന്നു. വിജയത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിന്നൊരു മനുഷ്യൻ എങ്ങനെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ ഇരുണ്ട വഴിയിലേക്ക് പതിച്ചു എന്നതിന്റെ നേർസാക്ഷ്യമാണ് ശരവണ ഭവൻ സ്ഥാപകൻ പി. രാജഗോപാലിന്റെ ജീവിതം. ഇന്ത്യൻ ഹോട്ടൽ വ്യവസായ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിവാദപരമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായി ഈ കഥ ഇന്നും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നു.
തമിഴ്നാട്ടിലെ ഒരു സാധാരണ കുടുംബത്തിലാണ് രാജഗോപാൽ ജനിച്ചത്. ബാല്യത്തിൽ കടുത്ത സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ അനുഭവിച്ച അദ്ദേഹം ചെറിയ ജോലികളിലൂടെയാണ് ജീവിതം പടുത്തുയർത്തിയത്. ഭക്ഷണരംഗത്തെ സാധ്യതകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ അദ്ദേഹം 1981-ൽ ചെന്നൈയിൽ തന്റെ ആദ്യത്തെ ഭക്ഷണശാല ആരംഭിച്ചു. ശുചിത്വം, വിഭവങ്ങളുടെ തനിമയാർന്ന രുചി, കൃത്യമായ ഭരണനിർവഹണം എന്നിവ ആ ഹോട്ടലിനെ ചുരുങ്ങിയ കാലം കൊണ്ട് ജനപ്രിയമാക്കി.
Also Read: അപ്രേദ്യമായ പർവ്വതക്കോട്ടകൾ: അമേരിക്കൻ പടക്കോപ്പുകൾ മുട്ടുമടക്കുന്ന ഇറാന്റെ ‘ഗ്രാനൈറ്റ്’ പ്രതിരോധം!
അൽപ്പകാലത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ ശരവണ ഭവൻ ഒരു സാധാരണ ഭക്ഷണശാല എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് ആഗോളതലത്തിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ബ്രാൻഡായി മാറി. ഇന്ത്യക്ക് പുറമെ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾ, യൂറോപ്പ്, അമേരിക്ക തുടങ്ങി നിരവധി രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ഈ ഹോട്ടൽ ശൃംഖല വ്യാപിച്ചു. “ദോശ രാജാവ്” എന്ന പേരിൽ രാജഗോപാൽ വിദേശ രാജ്യങ്ങളിൽ പോലും പ്രശസ്തനായി. വിജയകരമായ ഒരു സംരംഭകനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് അദ്ദേഹം ഒരു വലിയ മാതൃകയായിരുന്നു.
വിജയഗാഥകൾക്കിടയിൽ രാജഗോപാലിന്റെ ജീവിതം അപ്രതീക്ഷിതമായ വഴിത്തിരിവിലേക്ക് നീങ്ങി. അന്ധമായ ജ്യോതിഷ വിശ്വാസങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. ഒരു ജ്യോതിഷിയുടെ ഉപദേശപ്രകാരം, തന്റെ ബിസിനസ്സ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ കൂടുതൽ വളർച്ചയ്ക്ക് ഒരു യുവതി തന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വരണമെന്ന് അദ്ദേഹം വിശ്വസിച്ചു. ജീവജ്യോതി എന്ന ആ യുവതി അന്ന് വിവാഹിതയായിരുന്നു. എങ്കിലും അവളെ തന്റെ മൂന്നാമത്തെ പത്നിയാക്കാൻ രാജഗോപാൽ ആഗ്രഹിച്ചു.
യുവതി ഈ നിർദ്ദേശം കർശനമായി നിരസിച്ചതോടെ കാര്യങ്ങൾ വഷളായി. അധികാരമുപയോഗിച്ചുള്ള ഭീഷണികളും സമ്മർദ്ദങ്ങളും തുടർന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു. ഒടുവിൽ ഈ ആസക്തി ഭീകരമായ ഒരു കൊലപാതകത്തിൽ കലാശിച്ചു. 2001-ൽ ജീവജ്യോതിയുടെ ഭർത്താവായ പ്രിൻസ് ശാന്തകുമാർ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോകപ്പെടുകയും ക്രൂരമായി കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്തു. മൃതദേഹം കണ്ടെടുത്തതോടെ നടന്ന പോലീസ് അന്വേഷണത്തിൽ കൊലപാതകത്തിന് പിന്നിലെ ഗൂഢാലോചനയിൽ രാജഗോപാലിനുള്ള പങ്ക് തെളിഞ്ഞു.
Also Read: മുള്ളൻപന്നി ദിനോസർ; 12 കോടി വർഷം പഴക്കമുള്ള ഹാവോലോങ് ഡോംഗി!
വർഷങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന വിചാരണക്കൊടുവിൽ 2004-ൽ കോടതി ശിക്ഷ വിധിച്ചു. നിയമപോരാട്ടങ്ങൾ പലതവണ തുടർന്നെങ്കിലും ഹൈക്കോടതി ശിക്ഷ ജീവപര്യന്തം തടവാക്കി ഉയർത്തി. ഒടുവിൽ 2019-ൽ സുപ്രീംകോടതി വിധി ശരിവച്ചതോടെ രാജഗോപാലിന് ജയിലിൽ കഴിയേണ്ടി വന്നു. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഹോട്ടലുകൾ നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന ആ വലിയ വ്യവസായി കേവലം ഒരു തടവുകാരനായി മാറി. ജയിലിലായി ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ആരോഗ്യനില വഷളാവുകയും ഹൃദയാഘാതത്തെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹം അന്തരിക്കുകയും ചെയ്തു.
ശരവണ ഭവൻ എന്ന പേര് ഒരുകാലത്ത് വിജയത്തിന്റെ പര്യായമായിരുന്നുവെങ്കിലും, പിന്നീട് അത് ഒരു കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ കറുത്ത നിഴലിലായി. വ്യക്തിപരമായ ആസക്തിയും അധികാര ദുർവിനിയോഗവും എത്ര വലിയ സാമ്രാജ്യത്തെയും തകർക്കുമെന്ന് ഈ സംഭവം തെളിയിക്കുന്നു. സാമ്പത്തിക വിജയം മാത്രം ഒരു മനുഷ്യന്റെ വ്യക്തിത്വത്തെ പൂർണ്ണമാക്കുന്നില്ല. നൈതികതയും നിയമബോധവും കൈവിട്ടുപോകുന്ന നിമിഷം, വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട് നേടിയെടുത്ത ബഹുമതികളും ആദരവും മണ്ണടിയുമെന്ന വലിയ പാഠമാണ് രാജഗോപാലിന്റെ ജീവിതം നൽകുന്നത്.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (Generated by AI)
The post രുചിയുടെ രാജാവിൽ നിന്ന് തടവറയിലെ കുറ്റവാളിയിലേക്ക്: ശരവണ ഭവൻ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഉയർച്ചയും വീഴ്ചയും appeared first on Express Kerala.