വിഭജനം നിലയ്ക്കാത്ത, മരണമില്ലാത്ത കോശങ്ങളിലൂടെ ശാസ്ത്രലോകത്ത് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ച ഹെൻറിയേറ്റ ലാക്സ് എന്ന അമേരിക്കൻ സ്വദേശിനിയുടെ ജീവിതം വീണ്ടും ചർച്ചയാകുന്നു. സാധാരണഗതിയിൽ കോശങ്ങൾ 40 മുതൽ 60 തവണ വരെ വിഭജിക്കപ്പെട്ട ശേഷം നശിച്ചുപോകാറാണ് പതിവ്. എന്നാൽ 1951-ൽ ഹെൻറിയേറ്റയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ശേഖരിച്ച കോശങ്ങൾ പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറവും നശിക്കാതെ വിഭജിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
ആരായിരുന്നു ഹെൻറിയേറ്റ ലാക്സ്?
1920-ൽ വിർജീനിയയിലെ ഒരു സാധാരണ കർഷക കുടുംബത്തിലാണ് ഹെൻറിയേറ്റ ജനിച്ചത്. 1951-ൽ ഗർഭാശയ അർബുദം ബാധിച്ച് ജോൺ ഹോപ്കിൻസ് ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സ തേടിയെത്തിയ അവരുടെ അനുവാദമില്ലാതെയാണ് ഡോക്ടർമാർ കോശങ്ങളുടെ സാംപിൾ ശേഖരിച്ചത്. ചികിത്സ ഫലിക്കാതെ അതേ വർഷം ഒക്ടോബർ 4-ന് അവർ അന്തരിച്ചെങ്കിലും, അവരുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള കോശങ്ങൾ ലാബുകളിൽ വളർന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു.
Also Read: മലബാർ രുചിയിൽ കറുമുറെ കഴിക്കാൻ ‘പച്ചപ്പരിപ്പുവട’; ഇതാ ഒരു സിമ്പിൾ റെസിപ്പി!
‘ഹേല’ കോശങ്ങളുടെ വിപ്ലവം
ഹെൻറിയേറ്റയുടെ പേരിന്റെ ആദ്യ അക്ഷരങ്ങൾ ചേർത്ത് ‘HeLa’ എന്ന് പേരിട്ട ഈ കോശങ്ങൾ ശാസ്ത്രലോകത്തിന് നൽകിയ സംഭാവനകൾ വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. 1952-ലെ പോളിയോ മഹാമാരിക്കെതിരെ ജോനാസ് സാൾക്ക് വികസിപ്പിച്ച വാക്സിൻ പരീക്ഷിച്ചത് ഹേല കോശങ്ങളിലായിരുന്നു. കാൻസർ പഠനങ്ങൾ, ജീൻ മാപ്പിങ്, ക്ലോണിങ് എന്നിവയ്ക്ക് ഈ കോശങ്ങൾ ഇന്നും അടിസ്ഥാനമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഗുരുത്വാകർഷണമില്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ കോശങ്ങൾക്കുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ പഠിക്കാൻ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണങ്ങളിലും ഇവ ഉപയോഗിക്കപ്പെട്ടു.
വിവാദങ്ങളും തിരിച്ചറിവും
ഹെൻറിയേറ്റയുടെ മരണത്തിന് 20 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് അവരുടെ കുടുംബം ഈ കോശങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ അറിയുന്നത്. അനുവാദമില്ലാതെ കോശങ്ങൾ ശേഖരിച്ചതും അവ വാണിജ്യവൽക്കരിച്ചതും വലിയ നിയമപ്പോരാട്ടങ്ങൾക്കും ധാർമ്മിക ചർച്ചകൾക്കും വഴിതെളിച്ചു. 2010-ൽ റബേക്ക സ്ക്ലൂഗ് രചിച്ച പുസ്തകത്തിലൂടെയും പിന്നീട് പുറത്തിറങ്ങിയ സിനിമയിലൂടെയുമാണ് ഹെൻറിയേറ്റയുടെ കഥ ലോകമെമ്പാടും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത്.
മരണത്തിന് ശേഷവും മറ്റൊരാളിലൂടെ ജീവിക്കുന്ന കോശങ്ങൾ ഇന്നും ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ ലാബുകളിൽ ഗവേഷണങ്ങൾക്കായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നു. ശാസ്ത്രത്തിന്റെ വളർച്ചയിൽ അറിയപ്പെടാതെ പോയ ആ വലിയ ത്യാഗത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി ഹെൻറിയേറ്റ ലാക്സ് ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (Generated by AI)
The post ശാസ്ത്രലോകത്തെ ‘അമരകോശങ്ങളുടെ’ ഉടമ; ഹെൻറിയേറ്റ ലാക്സ് എന്ന വിസ്മയം appeared first on Express Kerala.