ഇറാൻ യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റുന്ന സമയത്ത്, ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചിറങ്ങുന്ന ഒരു നാസ ഉപഗ്രഹം ആളുകളിൽ മറ്റൊരു ആശങ്കയും ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്. 14 വർഷത്തെ ബഹിരാകാശ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം വാൻ അലൻ പ്രോബ് എ എന്ന ഉപഗ്രഹം ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പ്രവേശിക്കുമെന്ന് അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസി നേരത്തെ അറിയിച്ചിരുന്നു. മാർച്ച് 10 ന് വൈകുന്നേരം 7:45ഓടെ ഇത് ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് കടക്കുമെന്ന് നാസ പ്രവചിച്ചിരുന്നെങ്കിലും സമയം 24 മണിക്കൂർ വരെ മാറിയേക്കാമെന്ന് ഏജൻസി വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. അതായത് അടുത്ത ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഏത് സമയത്തും ഇത് താഴേക്ക് വീഴാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇതോടെ തകർന്നുവീഴുന്ന ഉപഗ്രഹം ഭൂമിയിൽ കേടുപാടുകൾ ഉണ്ടാക്കുമോ എന്ന ചോദ്യമാണ് പലരിലും ഉയർന്നത്.
ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ എത്തുന്ന ഈ ഉപഗ്രഹം ഏകദേശം 600 കിലോഗ്രാമിലധികം ഭാരമുള്ളതാണ്. 2012 ഓഗസ്റ്റ് 30-ന് വാൻ അലൻ പ്രോബ് എയും അതിന്റെ ഇരട്ടയായ വാൻ അലൻ പ്രോബ് ബിയും വിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടു. ഭൂമിയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള റേഡിയേഷൻ ബെൽറ്റുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനായിരുന്നു ഈ ദൗത്യം. ഭൂമിയുടെ കാന്തികക്ഷേത്രത്തിൽ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഉയർന്ന ഊർജ്ജ വികിരണ കണങ്ങളുടെ വളയങ്ങളിലൂടെ പറന്ന് അവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിനാണ് ഈ പേടകങ്ങൾ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരുന്നത്.
ഈ ദൗത്യം ആദ്യം രണ്ട് വർഷം മാത്രം നീണ്ടുനിൽക്കുമെന്ന് കരുതിയിരുന്നെങ്കിലും, ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾ 2019 വരെ പ്രവർത്തനം തുടരാൻ കഴിഞ്ഞു. ഈ കാലയളവിൽ റേഡിയേഷൻ ബെൽറ്റുകളുടെ ഘടനയും സ്വഭാവവും സംബന്ധിച്ച് നിരവധി പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നടത്തി. അതിൽ പ്രധാനപ്പെട്ടത് ശക്തമായ സൗരപ്രവർത്തന സമയങ്ങളിൽ രൂപംകൊള്ളുന്ന ഒരു “ക്ഷണിക” മൂന്നാം റേഡിയേഷൻ ബെൽറ്റിന്റെ കണ്ടെത്തലായിരുന്നു.
ജോൺസ് ഹോപ്കിൻസ് അപ്ലൈഡ് ഫിസിക്സ് ലാബിലെ വാൻ അലൻ പ്രോജക്ട് മാനേജർ നെലോഫർ മൊസാവി പറഞ്ഞതുപോലെ, ഈ ദൗത്യം ഏറ്റവും അപകടകരമായ ബഹിരാകാശ മേഖലകളിൽ പോലും ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന് ദീർഘകാലം പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് തെളിയിച്ചു. അതേ ലാബിലെ പ്രോജക്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞനായ സാഷ ഉഖോർസ്കി പറഞ്ഞത്, “വാൻ അലൻ പ്രോബ്സ് റേഡിയേഷൻ ബെൽറ്റ് ഫിസിക്സിനെക്കുറിച്ചുള്ള പാഠപുസ്തകത്തെ തന്നെ മാറ്റിയെഴുതി” എന്നായിരുന്നു.
Also Read: രക്തം പുരണ്ട സ്കൂൾ ബാഗുകൾ, ഭീകരമായി ചിരിക്കുന്ന ട്രംപ്; എക്സിനെ പിടിച്ചുലച്ച് ഖമേനിയുടെ ആ ചിത്രം!
ഈ ദൗത്യത്തിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ഡാറ്റ ഇപ്പോഴും വളരെ പ്രാധാന്യമുള്ളതാണ്. ആശയവിനിമയ സംവിധാനങ്ങൾ, നാവിഗേഷൻ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ, പവർ ഗ്രിഡുകൾ, ബഹിരാകാശയാത്രികർ എന്നിവയിൽ സൗരവാതങ്ങളും വികിരണങ്ങളും ഉണ്ടാക്കുന്ന ആഘാതം അളക്കാനും പ്രവചിക്കാനും ഈ വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
2019-ൽ വാൻ അലൻ ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളിലെ ഇന്ധനം തീർന്നതോടെ ദൗത്യം അവസാനിച്ചതായി നാസ പ്രഖ്യാപിച്ചു. എന്നാൽ അവ ഭ്രമണപഥത്തിൽ തന്നെ തുടരുകയായിരുന്നു. ആദ്യം 2034-ൽ ഇവ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പ്രവേശിക്കുമെന്ന് കരുതിയിരുന്നെങ്കിലും, അടുത്തിടെ ഉയർന്ന സൗരപ്രവർത്തനങ്ങൾ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷം വ്യാപിക്കാൻ കാരണമായി. ഇതോടെ ഭ്രമണപഥത്തിലുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ ഘർഷണ വലിച്ചുനീട്ടൽ വർധിക്കുകയും ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഭ്രമണകാലം കുറയുകയും ചെയ്തു.
അതേസമയം, വാൻ അലൻ പ്രോബ് എ ഇപ്പോൾ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് തിരിച്ചിറങ്ങാൻ സാധ്യതയുണ്ടെങ്കിലും അത് എവിടെയാണ് പതിക്കുക എന്ന് വ്യക്തമല്ല. നാസയും അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ സേനയും ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ പുനഃപ്രവേശനം നിരീക്ഷിച്ച് പുതിയ വിവരങ്ങൾ നൽകുമെന്ന് അറിയിച്ചു. ഹാർവാർഡ്-സ്മിത്ത്സോണിയൻ സെന്റർ ഫോർ ആസ്ട്രോഫിസിക്സിലെ വിരമിച്ച ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ ജോനാഥൻ മക്ഡൊവൽ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 17,000 മൈൽ വേഗത്തിൽ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നതിനാൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ എവിടെ പതിക്കുമെന്ന് കൃത്യമായി പ്രവചിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ തുറന്ന സമുദ്രത്തിൽ പതിക്കാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
നാസയുടെ വിലയിരുത്തൽ പ്രകാരം, ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ മിക്ക ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളും കത്തിച്ചാമ്പലാകും. ചില ഘടകങ്ങൾ മാത്രമേ ഭൂമിയിലെത്താൻ സാധ്യതയുള്ളൂ. അവ മനുഷ്യരെ ബാധിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്നും നിലവിൽ 4,200-ൽ ഒന്ന് മാത്രമാണെന്നും നാസ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
Also Read: അമേരിക്കയുടെ ആരോപണം തള്ളി ഇറാൻ; ‘ഓപ്പറേഷൻ എപ്പിക് ഫ്യൂറി ദുരന്തം’ എന്ന് അരാഗ്ചി
ജോനാഥൻ മക്ഡൊവൽ ഇതുമായി യോജിച്ചുകൊണ്ട് ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസിനോട് പറഞ്ഞത്, സാധാരണ ആളുകൾക്ക് ഇത് ഭയപ്പെടേണ്ട കാര്യമല്ല എന്നായിരുന്നു. “ഭാഗ്യമുണ്ടെങ്കിൽ ആകാശത്ത് ഒരു മനോഹരമായ വെളിച്ചം മാത്രമേ കാണൂ. അല്ലാത്തപക്ഷം അതിനെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടേണ്ടതില്ല. ഇടയ്ക്കിടെ 20 ടൺ ഭാരമുള്ള ചൈനീസ് റോക്കറ്റ് സ്റ്റേജുകൾ പോലും ഭൂമിയിലേക്ക് വീഴാറുണ്ട്. അതാണ് കൂടുതൽ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നത്,” എന്നാണ് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞത്.
എങ്കിലും ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമായ പ്രശ്നമാണ്. നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററി മ്യൂസിയത്തിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ബഹിരാകാശത്ത് ഏകദേശം 3,000 പ്രവർത്തനരഹിത ഉപഗ്രഹങ്ങളും 10 സെന്റീമീറ്ററിൽ കൂടുതലുള്ള 34,000-ത്തിലധികം മാലിന്യകഷണങ്ങളും ഉണ്ട്. ഇതുകൂടാതെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ചെറിയ അവശിഷ്ടങ്ങളും ബഹിരാകാശത്ത് സഞ്ചരിക്കുന്നുണ്ട്.
ഇതുവരെ ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മൂലം ആളുകൾക്ക് പരിക്കേറ്റ സംഭവങ്ങൾ വളരെ വിരളമാണ്. 1997-ൽ അമേരിക്കയിലെ തുൾസയിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ലോട്ടി വില്യംസിന്റെ തോളിൽ ആറു ഇഞ്ച് നീളമുള്ള ഒരു ലോഹക്കഷണം വീണിരുന്നു. അത് ഒരു ഡെൽറ്റ റോക്കറ്റിന്റെ ഭാഗമാണെന്ന് പിന്നീട് കണ്ടെത്തി. 2002-ൽ വടക്കൻ ചൈനയിൽ ഒരു ആറുവയസ്സുകാരനെ ഉപഗ്രഹ വിക്ഷേപണത്തിനുശേഷം വീണ 10 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള അവശിഷ്ടം തട്ടി. അവന് തലക്കും കാൽവിരലിനും ചെറിയ പരിക്കുകൾ മാത്രമാണ് സംഭവിച്ചത്.
NB: ഈ വാർത്തയിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (Generated by AI)
The post നാസയുടെ വാൻ അലൻ ഉപഗ്രഹം ഭൂമിയിലേക്ക്; ആകാശത്ത് ഒരു തീരേഖ കാണുമോ? appeared first on Express Kerala.
