ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളിലും ജീവൻ തുടിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രം വീണ്ടും തെളിയിച്ചിരിക്കുന്നു. അമേരിക്കയിലെ യൂട്ടായിലുള്ള ഗ്രേറ്റ് സാൾട്ട് ലേക്ക് (Great Salt Lake) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഭീമൻ ഉപ്പുവെള്ള തടാകത്തിൽ നിന്ന് പുതിയൊരു അതിഥിയെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. സമുദ്രത്തേക്കാൾ എത്രയോ മടങ്ങ് ഉപ്പുവെള്ളമുള്ള, സാധാരണ ജീവികൾക്ക് മരണക്കെണിയായ ഈ തടാകത്തിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു പുതിയ ഇനം വട്ടപ്പുഴുവിനെയാണ് (Nematode) ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തിയത്. ലോകത്ത് മറ്റൊരിടത്തും കാണാത്ത ഈ ജീവി എങ്ങനെ ഇവിടെ എത്തി എന്നത് ശാസ്ത്രലോകത്തിന് മുന്നിലെ വലിയൊരു ചോദ്യചിഹ്നമായി തുടരുന്നു.
ഡിപ്ലോലൈമെല്ലോയിഡ്സ് വോആബി: തടാകത്തിന്റെ കാവൽക്കാരൻ
യൂട്ടാ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകരാണ് ഈ പുതിയ ഇനം നിമാവിരയെ ലോകത്തിന് പരിചയപ്പെടുത്തിയത്. ഷോഷോൺ (Shoshone) ഗോത്രവർഗ്ഗ മൂപ്പന്മാരുടെ ആദരസൂചകമായി ഈ പുഴുവിന് ‘ഡിപ്ലോലൈമെല്ലോയിഡ്സ് വോആബി’ (Diplolaimelloides woabi) എന്നാണ് പേരിട്ടിരിക്കുന്നത്. തടാകത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഈ കൊച്ചു ജീവിക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. തടാകത്തിലെ പരിസ്ഥിതി മാറ്റങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാനുള്ള ഒരു ‘ജൈവ സൂചകമായി’ (Bio-indicator) ഇതിനെ കണക്കാക്കാം. സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ ജീവികളിൽ 90 ശതമാനവും ഇത്തരം നിമാവിരകളാണെങ്കിലും, ഇത്രയും ഉയർന്ന ലവണാംശമുള്ള സ്ഥലത്ത് ഇവയെ കണ്ടെത്തുന്നത് ഇതാദ്യമാണ്.
Also Read: ഇന്ത്യ നൽകിയ പണം, പാകിസ്ഥാൻ്റെ വക ‘കയ്യടി’; ഭൂട്ടാൻ്റെ കോട്ട കണ്ട് കണ്ണുതള്ളി പാകിസ്ഥാൻ, പക്ഷെ സ്പോൺസറെ മറന്നുപോയി!
മൂന്ന് വർഷത്തെ കഠിനാധ്വാനം; 2022-ലെ ആ രഹസ്യം
2022 വരെ ഈ പുഴുവിന്റെ സാന്നിധ്യം ലോകത്തിന് അജ്ഞാതമായിരുന്നു. പഠനത്തിന്റെ മുഖ്യ രചയിതാവായ ജൂലി ജംഗ് ആണ് തടാകത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ ആൽഗകളും സൂക്ഷ്മാണുക്കളും രൂപംകൊണ്ട പാറക്കെട്ടുകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ ശേഖരിച്ചത്.
ഇതൊരു പുതിയ ഇനമാണെന്ന് തുടക്കത്തിലേ ഉറപ്പായിരുന്നെങ്കിലും, ശാസ്ത്രീയമായി സ്ഥിരീകരിക്കാൻ മൂന്ന് വർഷത്തെ അധിക ജോലി വേണ്ടിവന്നു. ഇത്രയും കാലം തടാകത്തിൽ ഉപ്പുവെള്ള ചെമ്മീനുകളും ഉപ്പുവെള്ള ഈച്ചകളും മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ എന്നാണ് കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ഈ നിമാവിരകൾ ആ ധാരണ തെറ്റിച്ചു.
Also Read: കള്ളുകുടിയേക്കാൾ ദോഷം, അതിന് ശേഷം ചെയ്യുന്ന ഈ കാര്യം! കരളും ദഹനവ്യവസ്ഥയും തകരും; ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു
ഈ വിചിത്ര പുഴുക്കൾ എങ്ങനെ ഈ തടാകത്തിൽ എത്തി എന്നതിനെക്കുറിച്ച് രണ്ട് പ്രധാന സിദ്ധാന്തങ്ങളാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നോട്ട് വെക്കുന്നത്…
ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ശുദ്ധജല തടാകത്തിൽ ഇവയുടെ പൂർവ്വികർ കുടുങ്ങിപ്പോയതാകാം. കാലക്രമേണ തടാകം ഉപ്പുവെള്ളമായപ്പോഴും അവ ആ മാറ്റത്തോട് പൊരുത്തപ്പെട്ടു. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉപ്പുവെള്ള തടാകങ്ങളിൽ നിന്ന് പറന്നെത്തുന്ന ദേശാടന പക്ഷികളുടെ ശരീരത്തിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ഇവ ഇവിടെ എത്തിയതാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.
Also Read: പ്രവാചകൻ മുഹമ്മദ് നബിയുടെ 43-ാം തലമുറയിലെ പിൻഗാമി! ജോർദാനിലെ രാജാവിന്റെ കുടുംബം ഒരു അത്ഭുതമാണ്
യൂട്ടാ തടാകത്തിലെ ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ അതിജീവന ശേഷിയുടെ അടയാളമാണ്. അതിഭീകരമായ ലവണാംശത്തെപ്പോലും അതിജീവിച്ച് പതിനായിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ഈ കൊച്ചു ജീവികൾ അവിടെ വസിക്കുന്നു എന്നത് അവിശ്വസനീയമാണ്. നമ്മുടെ പാദത്തിനടിയിൽ നാം കാണാതെ പോകുന്ന എത്രയോ രഹസ്യങ്ങൾ ഇനിയും വെളിച്ചം കാണാനിരിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് ‘വോആബി’ പുഴുക്കൾ. വരും വർഷങ്ങളിൽ യൂട്ടാ തടാകത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും ഈ കൊച്ചു ജീവികളുടെ പഠനം വലിയ സഹായകമാകും എന്നതിൽ സംശയമില്ല.
The post യൂട്ടാ തടാകത്തിലെ ആ നിഗൂഢ ജീവി..! ലോകത്ത് മറ്റൊരിടത്തുമില്ലാത്ത ഈ ‘അന്യഗ്രഹ’ പുഴുവിനെപ്പറ്റി അറിയണോ? appeared first on Express Kerala.