ഭൂമിയിലെ വിഭവങ്ങൾ കുറഞ്ഞുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, വൻശക്തി രാജ്യങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധ ഇപ്പോൾ സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലെ നിഗൂഢ നിക്ഷേപങ്ങളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞിരിക്കുകയാണ്. ‘അവസാനത്തെ അതിർത്തി’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ആഴക്കടൽ തട്ടിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന വിലപിടിപ്പുള്ള ധാതുക്കൾക്കായി ചൈനയും അമേരിക്കയും തമ്മിൽ കടുത്ത മത്സരമാണ് നടക്കുന്നത്. വരും ദശകങ്ങളിലെ സാങ്കേതിക വിദ്യയെ ആര് നിയന്ത്രിക്കുമെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്ന ഒന്നായി ഈ പോരാട്ടം മാറിക്കഴിഞ്ഞു.
സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങളുടെ ബാറ്ററികൾ, അത്യാധുനിക ആയുധങ്ങൾ എന്നിവ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ കൊബാൾട്ട്, നിക്കൽ, ലിഥിയം തുടങ്ങിയ ‘ക്രിട്ടിക്കൽ മിനറലുകൾ’ ആണ് ഈ ഖനനത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. കരയിലെ ഇവയുടെ നിക്ഷേപം കുറവായതിനാലും അവയുടെ വിതരണത്തിൽ ചൈനയ്ക്ക് നിലവിൽ വലിയ സ്വാധീനമുള്ളതിനാലും, ബദൽ മാർഗ്ഗങ്ങൾ തേടാൻ അമേരിക്ക നിർബന്ധിതരായിരിക്കുകയാണ്. സമുദ്രത്തിനടിയിൽ ഉരുളൻ കല്ലുകൾ പോലെ കാണപ്പെടുന്ന ‘പോളിമെറ്റാലിക് നോഡ്യൂളുകൾ’ ആണ് ഇതിനുള്ള പരിഹാരം.
ഈ മത്സരത്തിൽ ചൈന നിലവിൽ ബഹുദൂരം മുന്നിലാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര സീബെഡ് അതോറിറ്റി നൽകിയ പര്യവേഷണ ലൈസൻസുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ചൈനയുടെ കൈവശമാണ്. ചൈനയുടെ ഖനന കപ്പലുകളും സമുദ്ര ഗവേഷണ സംവിധാനങ്ങളും പസഫിക് സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ സജീവമായിക്കഴിഞ്ഞു. ഖനനത്തിന് ആവശ്യമായ സാങ്കേതിക വിദ്യ വികസിപ്പിക്കുന്നതിൽ അവർ വൻതോതിൽ നിക്ഷേപം നടത്തുന്നുണ്ട്.
ചൈനയുടെ ഈ ആധിപത്യം തകർക്കാൻ അമേരിക്ക ഇപ്പോൾ വലിയ തോതിലുള്ള ശ്രമങ്ങൾ തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ക്രിട്ടിക്കൽ മിനറലുകളുടെ കാര്യത്തിൽ ചൈനയെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നത് ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണെന്ന് അമേരിക്ക തിരിച്ചറിയുന്നു. ഇതിനായി 12 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ വികസന പദ്ധതികളാണ് അമേരിക്ക വിഭാവനം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ആഴക്കടൽ ഖനനത്തിൽ പിന്നിലാകാതിരിക്കാൻ നിയമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ മറികടക്കാനുള്ള നീക്കത്തിലാണ് അമേരിക്കൻ ഗവൺമെന്റ്.
എങ്കിലും, ആഴക്കടൽ ഖനനം വെറുമൊരു സാമ്പത്തിക മത്സരം മാത്രമല്ല, മറിച്ച് ഒരു തന്ത്രപ്രധാനമായ സൈനിക നീക്കം കൂടിയാണെന്ന് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു. സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ട് മാപ്പ് ചെയ്യാനും അവിടെ അത്യാധുനിക സെൻസറുകൾ സ്ഥാപിക്കാനും ഖനന ദൗത്യങ്ങൾ വഴി സാധിക്കും. ഇത് ഭാവിയിൽ അന്തർവാഹിനികളുടെ സഞ്ചാരത്തെയും നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളെയും സ്വാധീനിക്കും. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഇതൊരു രഹസ്യ നിരീക്ഷണ യുദ്ധം കൂടിയാണ്.
മംഗാബേയും സിഎൻഎന്നും നടത്തിയ അന്വേഷണങ്ങളിൽ, ചൈനയുടെ ചില ഗവേഷണ കപ്പലുകൾ സൈനിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. വിഭവങ്ങൾ ശേഖരിക്കുക എന്നതിലുപരി, സമുദ്ര പാതകളുടെ നിയന്ത്രണം കൈക്കലാക്കുക എന്ന വലിയ ലക്ഷ്യം ഇതിനുപിന്നിലുണ്ടെന്ന് അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധ വൃത്തങ്ങൾ സംശയിക്കുന്നു. ഇത് പസഫിക് മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ തെറ്റിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
വൻശക്തികളുടെ ഈ മത്സരത്തിനിടയിൽ വലിയൊരു പാരിസ്ഥിതിക ഭീഷണി ശാസ്ത്രലോകം ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ കിലോമീറ്ററുകൾക്കടിയിൽ വസിക്കുന്ന അപൂർവ്വ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളെയും പവിഴപ്പുറ്റുകളെയും ഖനനം ബാധിക്കും. ഖനന യന്ത്രങ്ങൾ അടിത്തട്ട് ഉഴുതുമറിക്കുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന മലിനീകരണം മൈലുകളോളം വ്യാപിക്കുകയും കടലിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ തകർക്കുകയും ചെയ്യും. ഇത് തിരിച്ചെടുക്കാനാവാത്ത നാശമായിരിക്കും ഉണ്ടാക്കുക.
പല പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ആഴക്കടൽ ഖനനത്തിന് മൊറട്ടോറിയം ഏർപ്പെടുത്തണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ സാമ്പത്തിക ലാഭവും ലോകക്രമത്തിലെ മേധാവിത്വവും ലക്ഷ്യമിടുന്ന രാജ്യങ്ങൾ ഈ മുന്നറിയിപ്പുകളെ കാര്യമായി പരിഗണിക്കുന്നില്ല. വികസനവും പ്രകൃതി സംരക്ഷണവും തമ്മിലുള്ള വലിയൊരു സംഘർഷമായി ഇത് രൂപപ്പെടുകയാണ്. ആഴക്കടലിലെ ഈ നീക്കങ്ങൾ ആത്യന്തികമായി ഭൂമിയുടെ താപനിലയെയും സമുദ്രത്തിലെ കാർബൺ സംഭരണത്തെയും ബാധിച്ചേക്കാം.
ചൈനയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള ഈ ആഴക്കടൽ പോരാട്ടം വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ തീവ്രമാകും. അത്യാധുനിക റോബോട്ടുകളും സെൻസറുകളും സമുദ്രത്തിന്റെ ഇരുണ്ട ആഴങ്ങളെ കീഴടക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. സാമ്പത്തിക മേധാവിത്വത്തിനും സൈനിക സുരക്ഷയ്ക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഈ മത്സരത്തിൽ ആര് വിജയിച്ചാലും, അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ ലോകത്തിന്റെ മുഴുവൻ ഭാവിയെയും നിർണ്ണയിക്കുന്ന ഒന്നായിരിക്കും.
The post ഈ സമുദ്ര ‘കട്ടകൾ’ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ചൈനയും അമേരിക്കയും മത്സരിക്കുന്നു; എന്തുകൊണ്ട്? appeared first on Express Kerala.
