കറുത്തിരുണ്ട ബഹിരാകാശത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ഭൂമിക്ക് മുകളിൽ വെള്ളിനക്ഷത്രം പോലെ മിന്നിമറയുന്ന ഒരു നിർമ്മിതി. കഴിഞ്ഞ കാൽനൂറ്റാണ്ടായി മനുഷ്യരാശിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ സാഹസികതയുടെയും സഹകരണത്തിന്റെയും അടയാളമായി നിലകൊള്ളുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം. അഞ്ച് വൻശക്തികൾ കൈകോർത്തപ്പോൾ പിറന്ന ഈ ആകാശസൗധം, ശാസ്ത്രലോകത്തിന് നൽകിയത് ഭൂമിയിൽ അസാധ്യമായ അറിവുകളായിരുന്നു. എന്നാൽ, കാലം മാറുകയാണ്. പ്രതാപിയായ ഈ നിലയം അതിന്റെ വിടവാങ്ങലിന് ഒരുങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു.
1998-ലാണ് ഐഎസ്എസ് എന്ന സ്വപ്നത്തിന് തുടക്കമിടുന്നത്. അമേരിക്ക, റഷ്യ, യൂറോപ്പ്, ജപ്പാൻ, കാനഡ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ രാഷ്ട്രീയ ഭിന്നതകൾ മറന്ന് ഒന്നിച്ചപ്പോൾ പിറന്നത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മനുഷ്യനിർമ്മിത വസ്തുവാണ്. ഒരു ഫുട്ബോൾ മൈതാനത്തോളം വലിപ്പമുള്ള ഈ നിലയം, വെറുമൊരു വീടല്ല അത് അത്യാധുനികമായ ഒരു പരീക്ഷണശാലയാണ്. മണിക്കൂറിൽ 28,000 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ ഭൂമിയെ ചുറ്റുന്ന ISS, ഓരോ 90 മിനിറ്റിലും ഒരു വട്ടം പൂർത്തിയാക്കുന്നു. അവിടെയുള്ള യാത്രികർ ഓരോ ദിവസവും കാണുന്നത് 16 സൂര്യോദയങ്ങളും 16 അസ്തമയങ്ങളുമാണ്. സീറോ ഗ്രാവിറ്റിയിൽ മനുഷ്യശരീരത്തിനുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ, കാൻസർ ഗവേഷണം, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഉത്ഭവം എന്നിങ്ങനെ ആയിരക്കണക്കിന് പരീക്ഷണങ്ങൾക്കാണ് ഈ നിലയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്.
എല്ലാ നിർമ്മിതികൾക്കും ഒരു ആയുസ്സുണ്ട്. 2030-ഓടെ ഐഎസ്എസ് അതിന്റെ ഔദ്യോഗിക പ്രവർത്തനം അവസാനിപ്പിക്കും. ഇത്രയും വലിയൊരു വസ്തുവിനെ എങ്ങനെ സുരക്ഷിതമായി താഴെയിറക്കും എന്നതാണ് ശാസ്ത്രലോകം നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളി. ഇതിനായി അവർ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ‘പോയിന്റ് നെമോ’ എന്ന ഇടമാണ്. പസഫിക് സമുദ്രത്തിന്റെ നടുവിൽ, കരയിൽ നിന്നും മനുഷ്യവാസത്തിൽ നിന്നും ഏറ്റവും അകലെയുള്ള ഈ പ്രദേശം ‘ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളുടെ ശ്മശാനം’ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഇവിടെ നിന്ന് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള കരയിലേക്ക് 2,688 കിലോമീറ്റർ ദൂരമുണ്ട്. രസകരമായ വസ്തുതയെന്തെന്നാൽ, പോയിന്റ് നെമോയിൽ ഒരാൾ നിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, അയാളോട് ഏറ്റവും അടുത്ത് നിൽക്കുന്ന മനുഷ്യർ കരയിലുള്ളവരല്ല, മറിച്ച് 400 കിലോമീറ്റർ മുകളിൽ കറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ബഹിരാകാശ യാത്രികരായിരിക്കും! 1979-ൽ സ്കൈലാബ് ഭൂമിയിൽ വീണതുപോലെയുള്ള പേടി ഇത്തവണ വേണ്ട അത്യാധുനിക സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നിയന്ത്രിതമായി പസഫിക്കിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഐഎസ്എസ് തഴ്ത്തപ്പെടും.
ഐഎസ്എസ് ഇല്ലാതാകുന്നതോടെ ബഹിരാകാശം ശൂന്യമാകുമെന്ന് കരുതേണ്ട. അത് സർക്കാർ ഏജൻസികളിൽ നിന്ന് സ്വകാര്യ കമ്പനികളുടെ കൈകളിലേക്ക് മാറുകയാണ്. ചൈനയുടെ ‘തിയാൻഗോങ്’ നിലവിൽ തന്നെ പൂർണ്ണസജ്ജമായി ആകാശത്തുണ്ട്. ഇതിന് പിന്നാലെ ജെഫ് ബെസോസിന്റെ ‘ഓർബിറ്റൽ റീഫ്’, അത്യാധുനിക സൗകര്യങ്ങളുള്ള ‘സ്റ്റാർലാബ്’, ലോകത്തിലെ ആദ്യ സ്വകാര്യ നിലയം സ്ഥാപിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്ന ‘ആക്സിയം സ്പേസ്’ എന്നിവരും രംഗത്തുണ്ട്. ഭാവിയിൽ ബഹിരാകാശ നിലയങ്ങൾ വെറും ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ മാത്രമല്ല, സിനിമകൾ ചിത്രീകരിക്കുന്ന സ്റ്റുഡിയോകളും, ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ നൽകി യാത്ര ചെയ്യാവുന്ന ടൂറിസ്റ്റ് കേന്ദ്രങ്ങളുമായി മാറും. ബഹിരാകാശത്തെ ഈ ‘റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ്’ യുദ്ധം പുതിയൊരു സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് തന്നെ തുടക്കമിടും.
മറ്റുള്ളവർ പണിയുന്ന നിലയങ്ങളിൽ വാടകയ്ക്ക് താമസിക്കാൻ ഇനി ഇന്ത്യ തയ്യാറല്ല. ഐഎസ്ആർഒയുടെ കരുത്തിൽ ഭാരതം സ്വന്തം നിലയം പണിയാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. ‘ഭാരതീയ അന്തരീക്ഷ സ്റ്റേഷൻ’ എന്നാണ് ഇതിന്റെ പേര്. ഗഗൻയാൻ ദൗത്യത്തിലൂടെ മനുഷ്യനെ ആകാശത്തെത്തിച്ച ശേഷം ഇന്ത്യയുടെ അടുത്ത ലക്ഷ്യം ഈ സ്റ്റേഷനാണ്. 2028-ഓടെ ഇതിന്റെ ആദ്യ മോഡ്യൂൾ വിക്ഷേപിക്കും. 2035-ഓടെ പൂർണ്ണ സജ്ജമാകുന്ന ഈ നിലയത്തിൽ 2 മുതൽ 4 വരെ ഇന്ത്യൻ യാത്രികർക്ക് ഒരേസമയം താമസിക്കാനാകും. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 400 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ കറങ്ങുന്ന ഈ സ്റ്റേഷൻ ഇന്ത്യയുടെ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് പുതിയ കരുത്ത് നൽകും. ചന്ദ്രനിലേക്കും ചൊവ്വയിലേക്കുമുള്ള ഭാവി ദൗത്യങ്ങളുടെ ഇടത്താവളമായി ഇത് പ്രവർത്തിക്കും. ഭാരതം ലോകത്തിന്റെ നെറുകയിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്ന കാഴ്ചയായിരിക്കും അത്.
2030-ൽ ഐഎസ്എസ് സമുദ്രത്തിൽ ആണ്ടുപോകുമ്പോൾ അത് ഒരു കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനമായിരിക്കും. എന്നാൽ ആ ചാരത്തിൽ നിന്ന് പുതിയ അത്ഭുതങ്ങൾ പിറക്കും. സ്വകാര്യ കമ്പനികളുടെ ലാഭേച്ഛയും രാഷ്ട്രങ്ങളുടെ അഭിമാന പോരാട്ടങ്ങളും ബഹിരാകാശത്തെ കൂടുതൽ സജീവമാക്കും. ആകാശത്തിന്റെ നീലിമയിൽ നമ്മുടെ സ്വന്തം ത്രിവർണ്ണ പതാക പാറുന്ന ഭാരതീയ അന്തരീക്ഷ സ്റ്റേഷൻ ഉദിച്ചുയരുന്നത് കാണാൻ നമുക്ക് കാത്തിരിക്കാം. ബഹിരാകാശം ഇനി മനുഷ്യരാശിക്ക് അന്യമായ ഇടമല്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ അടുത്ത അതിർത്തിയാണ്.
The post 2030-ൽ ലോകം സാക്ഷിയാകുന്ന ആ മഹാപതനം! പസഫിക്കിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഐഎസ്എസിന്റെ ആകാശവിസ്മയം; ബഹിരാകാശത്ത് ഇനി ഭാരതത്തിന്റെ പുതുയുഗം appeared first on Express Kerala.
