അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളിൽ പിറവി, ഹിമാലയത്തിൽ വാസം; നിങ്ങൾ ചവിട്ടിനിൽക്കുന്ന കല്ലിന് പറയാനുള്ളത് ഒരു ഭയാനക ചരിത്രം!

നമ്മുടെ കാൽച്ചുവട്ടിൽ കിടക്കുന്ന വെറുമൊരു കല്ല് എപ്പോഴെങ്കിലും കയ്യിലെടുത്ത് അതിലേക്ക് നോക്കിയിട്ടുണ്ടോ? ദശലക്ഷക്കണക്കിന്, ചിലപ്പോൾ ശതകോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളുടെ ചരിത്രം പേറുന്ന ഭൂമിയുടെ ആത്മകഥയിലെ ഒരു സുപ്രധാന താളാണ് ആ കല്ല്. നമ്മൾ കാണുന്ന ഹിമാലയം പോലുള്ള കൂറ്റൻ പർവ്വതങ്ങളും, മനോഹരമായ കടൽതീരങ്ങളിലെ മണൽത്തരികളും, നമ്മുടെ നഗരങ്ങളിലെ ആകാശ ചുംബികളായ കെട്ടിടങ്ങളും എല്ലാം ശിലകളുടെ വിവിധ രൂപങ്ങളാണ്. ഭൂമി എങ്ങനെ ഉണ്ടായെന്നും അത് എങ്ങനെ ഇന്നത്തെ രൂപത്തിലായെന്നും നമ്മോട് നിശബ്ദമായി വിളിച്ചുപറയുന്നത് ഈ കല്ലുകളാണ്. ഭൂമിയുടെ ഉള്ളിലെ അതിശക്തമായ അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങൾ മുതൽ സമുദ്രങ്ങളുടെ ആഴങ്ങളിലെ ഭയാനകമായ മർദ്ദം വരെ ശിലകളുടെ ജനനത്തിന് പിന്നിലുണ്ട്. ഭൂമിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഓരോ കാലഘട്ടത്തെയും അതിജീവിച്ച ഈ നിശബ്ദ സാക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു അന്വേഷണമാണിത്.

ഭൂമിയിലെ ശിലകൾ ഒരിക്കലും പെട്ടെന്നൊരു ദിവസം ഉണ്ടായവയല്ല. വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ ഭൗമ പ്രക്രിയകളിലൂടെ (Geological Processes) ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളെടുത്താണ് അവ രൂപപ്പെടുന്നത്. പ്രധാനമായും മൂന്ന് ഘട്ടങ്ങളിലൂടെയാണ് പ്രകൃതിയിൽ കല്ലുകളുടെ നിർമ്മാണം നടക്കുന്നത്. ഒന്നാമതായി, ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിന് താഴെ ഉരുകിയ അവസ്ഥയിലുള്ള മാഗ്മ (Magma) തണുത്തുറയുമ്പോൾ കല്ലുകൾ ഉണ്ടാകുന്നു. രണ്ടാമതായി, മഴ, കാറ്റ്, വെയിൽ എന്നിവയേറ്റ് വലിയ പാറകൾ പൊടിഞ്ഞ് ചെറിയ തരികളായി മാറുന്ന ‘അപരദനം’ (Erosion) എന്ന പ്രക്രിയയിലൂടെയാണ്. ഇവ കാലക്രമേണ നദികളിലൂടെയും കാറ്റിലൂടെയും ഒരിടത്ത് അടിഞ്ഞുകൂടി ഉറയ്ക്കുമ്പോൾ പുതിയ ശിലകൾ രൂപപ്പെടുന്നു. മൂന്നാമതായി, മണ്ണിലെ മിനറലുകൾ തമ്മിൽ ചേരുമ്പോഴും അതിശക്തമായ മർദ്ദം ഭൂമിക്കുള്ളിൽ അനുഭവപ്പെടുമ്പോഴും ശിലകളുടെ രാസഘടനയിൽ മാറ്റം വന്ന് പുതിയ കല്ലുകൾ ജനിക്കുന്നു.

ഭൂമിശാസ്ത്രജ്ഞർ ശിലകളെ അവയുടെ രൂപീകരണ രീതി അനുസരിച്ച് മൂന്നായി തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിൽ ആദ്യത്തെ വിഭാഗമാണ് അഗ്നിശിലകൾ അഥവാ ‘ഇഗ്നിയസ് റോക്സ്’ (Igneous Rocks). ഭൂമിയിലെ ശിലകളിൽ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്നവയും അടിസ്ഥാന ശിലകളുമായി ഇവയെ കണക്കാക്കാം. ഭൂമിയുടെ ഉള്ളിലെ ഉരുകിയ ലാവ തണുത്തുറഞ്ഞാണ് ഇവ രൂപപ്പെടുന്നത്. ഭൂമിയുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നും അതിശക്തമായ മർദ്ദത്തിൽ പുറത്തുവരുന്ന മാഗ്മ അന്തരീക്ഷ വായുവിൽ തണുക്കുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കിൽ ഭൂമിക്കുള്ളിലെ പാളികൾക്കിടയിൽ തന്നെ തണുത്ത് ഉറയ്ക്കുമ്പോഴോ അഗ്നിശിലകൾ ഉണ്ടാകുന്നു. ഇതിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് നമ്മുടെ നാട്ടിലെ കരിങ്കല്ല് (Granite). കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഭൂമിക്കുള്ളിൽ ഉരുകിയൊലിച്ച ലാവ തണുത്തുറഞ്ഞുണ്ടായവയാണ് നാം ഇന്നു കാണുന്ന ഈ കരിങ്കല്ലുകൾ. ബസാൾട്ട് (Basalt) എന്നറിയപ്പെടുന്ന കടുംനിറത്തിലുള്ള പാറകളും ഈ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു.

രണ്ടാമത്തെ വിഭാഗമാണ് അവസാദ ശിലകൾ അഥവാ ‘സെഡിമെന്ററി റോക്സ്’ (Sedimentary Rocks). പ്രകൃതിയിലെ ശിലകൾ കാറ്റും മഴയും കൊണ്ട് പൊടിഞ്ഞ് അവശിഷ്ടങ്ങളായി മാറുന്നു. നദികളും കടൽ തിരമാലകളും വഴി ഈ മണലും മണ്ണും ജൈവ അവശിഷ്ടങ്ങളും കാലങ്ങളോളം ഒരിടത്ത് അടിഞ്ഞുകൂടി പാളികളായി (Layers) ഉറയ്ക്കുന്നതിനെയാണ് അവസാദ ശിലകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കൊണ്ട് ഒന്നിനുമീതെ ഒന്നായി ഇത്തരം പാളികൾ അടിഞ്ഞുകൂടുന്നു. മുകളിലെ പാളികളുടെ അതിശക്തമായ ഭാരം കാരണം താഴെയുള്ള പാളികൾ ഉറച്ച് ശിലയായി മാറുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഈ ശിലകളുടെ പ്രത്യേകത ഇതിൽ പുരാതന ജീവികളുടെയും സസ്യങ്ങളുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ അഥവാ ഫോസിലുകൾ (Fossils) കാണപ്പെടുന്നു എന്നതാണ്. നമ്മുടെ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ ചെങ്കോട്ട നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച മണൽക്കല്ല് (Sandstone), സിമന്റ് നിർമ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ചുണ്ണാമ്പുകല്ല് (Limestone) എന്നിവ ഇത്തരം ശിലകളാണ്.

Also Read: വേദപാഠം മുതൽ വിഷകന്യക വരെ; ചരിത്രം ചങ്ങലയ്ക്കിട്ട ഭാരതീയ സ്ത്രീയുടെ യഥാർത്ഥ മുഖം

മൂന്നാമത്തെ വിഭാഗമാണ് രൂപാന്തര ശിലകൾ അഥവാ ‘മെറ്റാമോർഫിക് റോക്സ്’ (Metamorphic Rocks). മുൻപ് പറഞ്ഞ അഗ്നിശിലകളോ അവസാദ ശിലകളോ ഭൂമിക്കുള്ളിലെ കഠിനമായ താപത്തിനും (Heat) മർദ്ദത്തിനും (Pressure) വിധേയമാകുമ്പോൾ അവയുടെ സ്വഭാവം മാറി പുതിയ തരം ശിലകളായി മാറുന്നു. ഭൂമിയിലെ വിള്ളലുകളിലൂടെയോ പർവ്വത രൂപീകരണ ഘട്ടത്തിലോ അനുഭവപ്പെടുന്ന അമിത താപം കല്ലുകളുടെ രാസഘടനയെ തന്നെ മാറ്റുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, വെറും ചുണ്ണാമ്പുകല്ല് അതിശക്തമായ മർദ്ദത്തിലും താപത്തിലും രൂപാന്തരപ്പെട്ടാണ് തിളക്കമുള്ളതും മനോഹരവുമായ മാർബിൾ (Marble) ആയി മാറുന്നത്. നാം വീടുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്ലേറ്റ് കല്ലുകളും ഈ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നവയാണ്. ഒരു കല്ല് അതിന്റെ പഴയ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും മാറി പുതിയൊരു ശോഭ കൈവരിക്കുന്ന പ്രക്രിയയാണിത്.

പ്രകൃതിയിലെ കല്ലുകൾ ഒരിക്കൽ ഉണ്ടായ രൂപത്തിൽ തന്നെ എന്നെന്നും ഇരിക്കില്ല. ഒരു ശില മറ്റൊരു ശിലയായി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന നിരന്തരമായ ഒരു പ്രക്രിയ ഭൂമിയിൽ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനെയാണ് ശിലാചക്രം (The Rock Cycle) എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു അഗ്നിശില പൊടിഞ്ഞ് നദികളിലൂടെ ഒഴുകി ഒരിടത്ത് അടിഞ്ഞ് അവസാദ ശിലയാകാം. ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ് ആ അവസാദ ശില ഭൂമിക്കടിയിലേക്ക് പോകുകയും അവിടെയുള്ള താപമേറ്റ് രൂപാന്തര ശിലയാകുകയും ചെയ്യുന്നു. വീണ്ടും ഈ ശിലകൾ ഭൂമിയുടെ ആഴങ്ങളിലെ കടുത്ത ചൂടിൽ ഉരുകി മാഗ്മയായി മാറുകയും പിന്നീട് മറ്റൊരു അഗ്നിശിലയായി പുനർജനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ ഈ ചക്രം കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മാറ്റമില്ലാതെ തുടർന്നുകൊണ്ടേയിരിക്കുന്നു.

നമ്മുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിൽ കല്ലുകൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. കെട്ടിട നിർമ്മാണത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന കരിങ്കല്ലും മാർബിളും മുതൽ നമ്മൾ എഴുതാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്ലേറ്റും റോഡിൽ വിരിക്കുന്ന മെറ്റലും വരെ ശിലകളുടെ വിവിധ രൂപങ്ങളാണ്. ശിലകളിലെ മിനറലുകൾ ആ കാലഘട്ടത്തിലെ കാലാവസ്ഥയെയും ഭൂമിയുടെ ഘടനയെയും കുറിച്ച് വിലപ്പെട്ട സൂചനകൾ നൽകുന്നു. ചന്ദ്രനിൽ നിന്നും ചൊവ്വയിൽ നിന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ കൊണ്ടുവരുന്ന കല്ലുകൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ രഹസ്യങ്ങൾ വരെ നമ്മൾ ചുരുളഴിക്കുന്നു. ഓരോ കല്ലും ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെയും ഭൗമപ്രക്രിയകളുടെയും രേഖയാണ്.

റോഡരികിലോ പറമ്പിലോ കാണുന്ന വെറുമൊരു കല്ലല്ല അത്. അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളുടെ കത്തുന്ന ചൂടും സമുദ്രങ്ങളുടെ തണുപ്പും ഹിമാലയത്തിന്റെ ഭാരവും ഏറ്റുവാങ്ങി രൂപപ്പെട്ട പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമാണത്. മനുഷ്യ ചരിത്രത്തിന് മുൻപേ ഈ ഭൂമിയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ഒന്നാണ് ശിലകൾ. ഭൂമിയുടെ ഗതകാല സ്മരണകൾ സംരക്ഷിക്കാനും വരും തലമുറയ്ക്ക് ഭൂമിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാനും ഈ ശിലകൾ സഹായിക്കുന്നു. അടുത്ത തവണ വഴിയരികിൽ ഒരു കല്ല് കാണുമ്പോൾ ഓർക്കുക, നിങ്ങൾ കാണുന്നത് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളുടെ പഴക്കമുള്ള ഭൂമിയുടെ ഹൃദയത്തെയാണ്. നിശബ്ദരായ ആ ചരിത്രകാരന്മാരെ ആദരവോടെ നോക്കിക്കാണാം.

The post അഗ്നിപർവ്വതങ്ങളിൽ പിറവി, ഹിമാലയത്തിൽ വാസം; നിങ്ങൾ ചവിട്ടിനിൽക്കുന്ന കല്ലിന് പറയാനുള്ളത് ഒരു ഭയാനക ചരിത്രം! appeared first on Express Kerala.