നീലക്കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കുതിച്ചുചാടുന്ന ഒരു ഭീമാകാരമായ വെള്ളച്ചാട്ടം! ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ മുത്തായ മൗറീഷ്യസ് ദ്വീപിന്റെ തീരത്ത് പ്രകൃതി ഇത്തരമൊരു വിസ്മയം ഒരുക്കിവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സഞ്ചാരികളെയും ശാസ്ത്രപ്രേമികളെയും ഒരുപോലെ അമ്പരപ്പിക്കുന്ന ഈ പ്രതിഭാസമാണ് ‘അണ്ടർവാട്ടർ വാട്ടർഫാൾ’. കാഴ്ചയിൽ ഒരു മഹാപ്രവാഹമെന്ന് തോന്നിക്കുമെങ്കിലും ഇതിന് പിന്നിലെ സത്യം തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ലോകത്തെവിടെയും കാണാത്ത ഈ പ്രതിഭാസം കാണാൻ ഓരോ വർഷവും ലക്ഷക്കണക്കിന് വിനോദസഞ്ചാരികളാണ് ഇവിടെ എത്തുന്നത്. എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഇതൊരു വെള്ളച്ചാട്ടമാണോ? അതോ പ്രകൃതി നമുക്കായി ഒരുക്കിയ ഒരു വലിയ കബളിപ്പിക്കലോ?
തെളിനീർ പടർന്ന കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കൂറ്റൻ വെള്ളച്ചാട്ടം ഇരച്ചുപതിക്കുന്നു! കരയിലെ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളെപ്പോലെയല്ല ഇത്. സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലേക്ക്, അജ്ഞാതമായ ഏതോ ലോകത്തേക്ക് വെള്ളം ഒഴുകിയിറങ്ങുന്ന ഭീതിയും വിസ്മയവും നിറഞ്ഞ കാഴ്ച. മൗറീഷ്യസിലെ ‘ലെ മോർനെ ബ്രബാന്റ് ഹൈക്ക്’ (Le Morne Brabant) എന്ന മലനിരയ്ക്ക് താഴെയുള്ള സമുദ്രഭാഗത്താണ് ഈ പ്രതിഭാസം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ആകാശത്തുനിന്നോ വിമാനത്തിൽ നിന്നോ നോക്കുമ്പോൾ, സമുദ്രത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ആഴക്കടലിലേക്ക് വെള്ളം വൻതോതിൽ പതിക്കുന്നതായി തോന്നും. ആഴക്കടലിന്റെ ഇരുണ്ട നീലിമയിലേക്ക് പാലുപോലെ വെളുത്ത പതയോടെ വെള്ളം ഒഴുകിയിറങ്ങുന്ന കാഴ്ച ഏതൊരു സഞ്ചാരിയെയും അമ്പരപ്പിക്കും. ഭൂമിയിലെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തും ഇത്രയും കൃത്യതയുള്ള ഒരു പ്രകൃതിദത്ത ഇല്യൂഷൻ കാണാൻ സാധിക്കില്ല എന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകത.
സത്യത്തിൽ ഇതൊരു വെള്ളച്ചാട്ടമാണോ? അതോ നമ്മുടെ കണ്ണിനെ പറ്റിക്കാൻ പ്രകൃതി ഒരുക്കിയ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ‘ഒപ്റ്റിക്കൽ ഇല്യൂഷൻ’ ആണോ? ശാസ്ത്രവും പ്രകൃതിയും ഒത്തുചേർന്ന ഈ മഹാത്ഭുതത്തിന്റെ രഹസ്യമാണിത്. സത്യത്തിൽ, കടലിനടിയിൽ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാകുക എന്നത് അസാധ്യമാണ്. പിന്നെ നാം കാണുന്ന ഈ കാഴ്ച ശാസ്ത്രീയമായി പറഞ്ഞാൽ ഇതൊരു ‘ഒപ്റ്റിക്കൽ ഇല്യൂഷൻ’ അഥവാ കാഴ്ചയിലെ മിഥ്യാധാരണ മാത്രമാണ്. ഇവിടെ വെള്ളമല്ല താഴേക്ക് പതിക്കുന്നത്, മറിച്ച് സമുദ്രതീരത്തെ മണലും ചെളിയുമാണ്.
ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സവിശേഷതകളാണ് ഈ അത്ഭുതത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണം. മൗറീഷ്യസ് ദ്വീപ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് സമുദ്രത്തിനടിയിലുള്ള ഒരു പീഠഭൂമിയിലാണ് (Ocean Shelf). ഈ പീഠഭൂമിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള കടൽത്തീരം പെട്ടെന്ന് തന്നെ അതിഗാധമായ ആഴങ്ങളിലേക്ക് താഴുന്നു. കടൽത്തീരത്തെ മണലും ചെളിയും (Silt) സമുദ്രത്തിലെ ശക്തമായ ഒഴുക്ക് കാരണം ഈ പീഠഭൂമിയുടെ അരികിലൂടെ താഴേക്ക് നിരങ്ങി നീങ്ങുന്നു. ഇളം നീല നിറത്തിലുള്ള തെളിഞ്ഞ വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ വെളുത്ത മണൽത്തരികൾ താഴേക്ക് ഒഴുകുമ്പോൾ, അത് മുകളിൽ നിന്ന് നോക്കുന്നവർക്ക് വെള്ളം താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന വെള്ളച്ചാട്ടമായി അനുഭവപ്പെടുന്നു. കടൽവെള്ളത്തിന്റെ നിറവ്യത്യാസവും (ഇളം നീലയിൽ നിന്ന് പെട്ടെന്ന് കടും നീലയിലേക്കുള്ള മാറ്റം) ഈ ഇല്യൂഷന്റെ തീവ്രത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ചുരുക്കത്തിൽ, വെള്ളമല്ല മറിച്ച് മണലാണ് ഇവിടെ ‘വെള്ളച്ചാട്ടമായി’ അഭിനയിക്കുന്നത്.
ഈ പ്രദേശത്തെ സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ട് പെട്ടെന്ന് ആഴമേറിയ ഒന്നായി മാറുന്നു. തീരത്തോട് ചേർന്നുള്ള ഭാഗം വെറും 100-200 മീറ്റർ മാത്രം ആഴമുള്ളപ്പോൾ, തൊട്ടടുത്ത ഭാഗം ഏകദേശം 4,000 മീറ്റർ വരെ ആഴമുള്ള ഒരു വലിയ കൊക്കയാണ്. സമുദ്രത്തിലെ ശക്തമായ ഒഴുക്ക് കാരണം തീരത്തെ മണൽ ഈ ആഴക്കടൽ കൊക്കയിലേക്ക് നിരന്തരമായി ഒലിച്ചുപോയിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. വെളിച്ചത്തിന്റെ പ്രതിഫലനവും വെള്ളത്തിന്റെ നീലനിറവും ഈ മണലിന്റെ ഒഴുക്കും കൂടിച്ചേരുമ്പോൾ, അത് അതിമനോഹരമായ ഒരു വെള്ളച്ചാട്ടമായി നമ്മുടെ കണ്ണുകൾക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്നു.
മൗറീഷ്യസ് ഒരു അഗ്നിപർവ്വത ദ്വീപാണ്. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് സമുദ്രത്തിനടിയിലുണ്ടായ അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനങ്ങളിലൂടെയാണ് ഈ ദ്വീപ് രൂപപ്പെട്ടത്. ഈ ദ്വീപ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് ഒരു ‘ഓഷ്യാനിക് പ്ലാറ്റോയിൽ’ (Oceanic Plateau) ആണ്. ഈ പ്ലാറ്റോയുടെ അരികിലാണ് നാം ഈ പറയുന്ന വെള്ളച്ചാട്ടം കാണുന്നത്. പ്ലാറ്റോയുടെ അറ്റത്തുനിന്നും മണൽ വലിയ ആഴങ്ങളിലേക്ക് താഴേക്ക് വീഴുമ്പോൾ അത് വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ പ്രതീതി നൽകുന്നു. ഈ പ്രക്രിയ ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി തുടരുന്ന ഒന്നാണ്.
കരയിൽ നിന്നോ കടൽനിരപ്പിൽ നിന്നോ നോക്കിയാൽ ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം കാണാൻ സാധിക്കില്ല എന്നതാണ് ഇതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. ഈ വിസ്മയം പൂർണ്ണരൂപത്തിൽ ആസ്വദിക്കണമെങ്കിൽ ആകാശയാത്ര തന്നെ വേണം. മൗറീഷ്യസിലെ ഹെലികോപ്റ്റർ ടൂറുകൾ ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് നടക്കുന്നത്. ഏകദേശം 15 മുതൽ 20 മിനിറ്റ് വരെ നീളുന്ന ഈ യാത്രയിൽ ആകാശത്തുനിന്ന് ഈ ഇല്യൂഷന്റെ കൃത്യമായ രൂപം കാണാം.
ഈ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് തൊട്ടടുത്തുള്ള ‘ലെ മോർനെ ബ്രബാന്റ് ഹൈക്ക്’ എന്ന കുന്ന് യുനെസ്കോയുടെ ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ച ഒന്നാണ്. ഇതിന് ചരിത്രപരമായ വലിയൊരു പ്രാധാന്യമുണ്ട്. പണ്ട് അടിമത്ത കാലഘട്ടത്തിൽ, രക്ഷപ്പെട്ട അടിമകൾ ഒളിച്ചുതാമസിച്ചിരുന്ന ഒരിടമായിരുന്നു ഈ മലനിരകൾ. പ്രകൃതിഭംഗിയോടൊപ്പം തന്നെ മനുഷ്യന്റെ അതിജീവനത്തിന്റെ കഥകൾ കൂടി ഈ പ്രദേശം വിളിച്ചോതുന്നു. ഈ മലയുടെ മുകളിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് നോക്കിയാലും സമുദ്രത്തിന്റെ നിറവ്യത്യാസം വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.
മൗറീഷ്യസിലെ ഈ പ്രദേശം പവിഴപ്പുറ്റുകളാൽ (Coral Reefs) സമ്പന്നമാണ്. തെളിഞ്ഞ വെള്ളവും സമൃദ്ധമായ സമുദ്രജീവികളും ഇവിടത്തെ പ്രത്യേകതയാണ്. സമുദ്രത്തിലെ മണലിന്റെ ഒഴുക്ക് ഈ പരിസ്ഥിതിയെ കാര്യമായി ബാധിക്കുന്നില്ല എന്നതാണ് അത്ഭുതകരമായ വസ്തുത. പ്രകൃതി തന്നെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് ഈ മായാജാലം തുടരുന്നു.
Also Read: ഗ്രീൻലാൻഡിൽ അമേരിക്കയുടെ കണ്ണു മഞ്ഞളിക്കുമ്പോൾ പുടിൻ പറഞ്ഞത് ശരിയായിരുന്നു എന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിയുമോ?
മൗറീഷ്യസിലേത് ഒരു ഇല്യൂഷൻ ആണെങ്കിൽ, ലോകത്ത് കടലിനടിയിൽ ‘യഥാർത്ഥ’ വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ ഉണ്ടോ എന്ന ചോദ്യം ഉയരാം. ഡെന്മാർക്കിനും ഐസ്ലൻഡിനും ഇടയിലുള്ള ‘ഡെന്മാർക്ക് സ്ട്രെയിറ്റ് കാറ്ററാക്റ്റ്’ (Denmark Strait Cataract) എന്ന പ്രതിഭാസം കടലിനടിയിലെ യഥാർത്ഥ വെള്ളച്ചാട്ടമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അവിടെ തണുത്ത വെള്ളവും ചൂടുവെള്ളവും തമ്മിലുള്ള സാന്ദ്രതാ വ്യത്യാസം കാരണം വെള്ളം താഴേക്ക് പതിക്കുന്നു. എന്നാൽ, മൗറീഷ്യസിലേതുപോലെ ദൃശ്യഭംഗിയുള്ള ഒന്നല്ല അത്.
മൗറീഷ്യസിലെ ഈ അണ്ടർവാട്ടർ വാട്ടർഫാൾ നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് ഒരേയൊരു കാര്യമാണ് കാണുന്നതെല്ലാം സത്യമാകണമെന്നില്ല! പ്രകൃതി ഒരുക്കുന്ന അതിമനോഹരമായ ഈ ‘കണ്ണുകെട്ട് വിദ്യ’ ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ അത്ഭുതങ്ങളിലൊന്നാണ്. ഓരോ തവണ കാണുമ്പോഴും പുതിയൊരു വിസ്മയം ഒളിപ്പിച്ചുവെക്കുന്ന ഈ പ്രദേശം, പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്കും ഒരു സ്വർഗ്ഗമാണ്. നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും മൗറീഷ്യസ് സന്ദർശിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ആകാശത്തുനിന്നുള്ള ഈ കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെടുത്തരുത്. കാരണം, ഭൂമിയിൽ മറ്റൊരിടത്തും പ്രകൃതി ഇത്രയും ഭംഗിയായി നമ്മെ കബളിപ്പിക്കില്ല!
The post വെള്ളമല്ല, മണൽ താഴേക്ക് ഒഴുകുന്ന വെള്ളച്ചാട്ടം! ലോകത്തെ കബളിപ്പിക്കുന്ന പ്രകൃതിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ മാന്ത്രികവിദ്യ appeared first on Express Kerala.
