ചരിത്രമെന്നത് പലപ്പോഴും മണ്ണിലും മണലിലും ആഴ്ന്നുപോയ രഹസ്യങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ ശേഖരമാണ്. ചിലപ്പോഴൊക്കെ പ്രകൃതി തന്നെ ആ രഹസ്യങ്ങളെ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയും അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരു നിമിഷത്തിൽ അത് മനുഷ്യന് മുന്നിൽ തുറന്നുകൊടുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അത്തരത്തിൽ ലോകത്തെയാകെ അമ്പരപ്പിച്ച ഒരു ചരിത്ര മുഹൂർത്തമായിരുന്നു നമീബിയയിലെ അതിശക്തമായ കാറ്റും തിരമാലകളും നിറഞ്ഞ ‘സ്കെലിറ്റൺ കോസ്റ്റ്’ (Skeleton Coast) എന്നറിയപ്പെടുന്ന തീരത്ത് സംഭവിച്ചത്. 1533-ൽ ലിസ്ബണിൽ നിന്ന് സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളുടെയും സമ്പത്തിന്റെയും നാടായ ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമാക്കി പുറപ്പെട്ട ‘ബോം ജീസസ്’ എന്ന പോർച്ചുഗീസ് കപ്പൽ ആഫ്രിക്കൻ തീരത്തെവിടെയോ വെച്ച് കാണാതായപ്പോൾ, അതൊരു നിത്യരഹസ്യമായി അവശേഷിക്കുമെന്നാണ് കരുതിയിരുന്നത്.
അഞ്ചു നൂറ്റാണ്ടുകൾക്കിപ്പുറം, വജ്രഖനനത്തിനായി മണൽ നീക്കിയ തൊഴിലാളികൾ കണ്ടെത്തിയത് കേവലം ഒരു തകർന്ന കപ്പലായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ആഗോള വ്യാപാരത്തിന്റെയും സാഹസികതയുടെയും പൂർണ്ണരൂപമായിരുന്നു. കടൽ പിടിച്ചെടുത്ത ആ കപ്പലിനെ കാലം മണലിനടിയിൽ സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിച്ചുവെച്ചു. സ്വർണ്ണനാണയങ്ങളും, വൻതോതിലുള്ള പിച്ചളക്കട്ടകളും, പീരങ്കികളും, ആനക്കൊമ്പുകളും നിറഞ്ഞ ആ കപ്പൽ ചരിത്രകാരന്മാർക്ക് മുന്നിൽ തുറന്നത് കടൽയാത്രകളുടെയും അധിനിവേശത്തിന്റെയും ചോരയും വിയർപ്പും കലർന്ന കഥകളാണ്.
ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ട് കടൽ ഉൾവലിഞ്ഞ ഒരു പ്രദേശത്ത്, ഖനനപ്രവർത്തനങ്ങൾക്കിടയിൽ അവിചാരിതമായി ഈ നിധിശേഖരം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടപ്പോൾ അത് ആധുനിക ലോകത്തിന് നൽകിയത് നഷ്ടപ്പെട്ട ഒരു കാലഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള വാതിലായിരുന്നു. സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്ന് മണലിന്റെ തണലിലേക്ക് മാറിയ ഈ കപ്പൽ, എങ്ങനെയാണ് അഞ്ചു നൂറ്റാണ്ടുകൾ അതിജീവിച്ചതെന്നും അത് മറച്ചുപിടിച്ച ചരിത്രപരമായ സത്യങ്ങൾ എന്താണെന്നും പരിശോധിക്കുന്ന വിസ്മയകരമായ ഒരു യാത്രയാണിത്.
2008-ൽ ഒറാന്ജെമുണ്ടിൽ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന വജ്ര ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ സമുദ്രവെള്ളം പമ്പ് ചെയ്യുന്നതിനിടെ അസാധാരണ വസ്തുക്കളാണ് ആദ്യം ശ്രദ്ധിച്ചത് തടി, ലോഹങ്ങൾ, ആനക്കൊമ്പുകൾ. ആദ്യം അത് സാധാരണ ഖനനാവശിഷ്ടങ്ങൾ മാത്രമെന്ന് കരുതിയ അവർ പുരാവസ്തുഗവേഷകർ എത്തിയപ്പോൾ കാര്യത്തിന്റെ ആഴമേറിയ വലുപ്പം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ജോലിയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്ന ഗവേഷകൻ ഡൈറ്റർ നോളി ഈ സ്ഥലത്തെ 1533-ൽ മുങ്ങിയതായി ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്ന പോർച്ചുഗീസ് കപ്പൽ “ബോം ജീസസ്” എന്നാണ് തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. അതോടെ തുടങ്ങി ഖനനവിജ്ഞാനലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടെത്തലുകളിൽ ഒന്നായി പിന്നീട് രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട അന്താരാഷ്ട്ര തിരച്ചിൽ.
കപ്പൽ മണലിന്റെയും ഉപ്പുരസമുള്ള സമുദ്രജലത്തിന്റെയും തട്ടുകളിൽ വിശ്രമിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതം അതിനെ തുരുമ്പിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിച്ചു. കപ്പലിന്റെ പുറത്തുള്ള മരച്ചട്ടകൾ പോലും തകരാത്തവിധം സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത് ഗവേഷകർക്ക് വിസ്മയമായി. അതിന്റെ ഉള്ളിൽ കണ്ടെത്തിയത് ചരിത്രത്തിന്റെ ധനക്കൂമ്പാരം തന്നെയായിരുന്നു പോർച്ചുഗൽ രാജാവ് ജോൺ മൂന്നാമൻറെ മുദ്രയുള്ള രണ്ടായിരത്തിലധികം സ്വർണ്ണ-വെള്ളി നാണയങ്ങൾ, 16 മുതൽ 17 ടൺ ഭാരമുള്ള 1,845 ചെമ്പ് കട്ടകൾ, 105 ആനക്കൊമ്പുകൾ, പീരങ്കികൾ, വാളുകൾ, തോക്കുകൾ, മിംഗ് രാജവംശകാലത്തെ പോഴ്സലൈൻ, നാവിഗേഷൻ ഉപകരണങ്ങൾ… ഒരാൾ ശ്വാസമടക്കി നോക്കേണ്ട സമ്പത്ത്.
ഈ നിധിയുടെ സാമ്പത്തിക മൂല്യം മാത്രം നോക്കിയാലും അത്ഭുതം ഇന്നത്തെ കറൻസിയിൽ കണക്കാക്കുമ്പോൾ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറുകളുടെ വില. എന്നാൽ അതിലും വിലയേറിയത് ഇതിലൂടെ പുറത്തുവന്ന ചരിത്രമാണ്. 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ആഗോള വ്യാപാരം എങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചു, പോർച്ചുഗീസ് സാമ്രാജ്യം ഇന്ത്യയുമായും ആഫ്രിക്കയുമായും ചെയ്തിരുന്ന വ്യാപാരബന്ധങ്ങൾ എങ്ങനെയായിരുന്നു, യൂറോപ്യരുടെ സമുദ്രയാത്രകളുടെ യാഥാർത്ഥ്യങ്ങൾ എന്തായിരുന്നു എന്നതിന്റെ തെളിവുകൾ ബോം ജീസസ് പങ്കുവച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
കപ്പലിന്റെ ചരക്കിലുള്ള ആനക്കൊമ്പുകളുടെ ഡിഎൻഎ പഠനത്തിൽ അവ 17 വ്യത്യസ്ത ആഫ്രിക്കൻ ആനക്കൂട്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. അതായത്, ആ കാലഘട്ടത്തിലെ ആനക്കൊമ്പ് വ്യാപാരത്തിന്റെ വ്യാപ്തി അതിശയകരമായിരുന്നു. സ്വർണ്ണവും വെള്ളിയും മണലിന്റെ അടിയിൽ മറഞ്ഞ നിലയിൽ നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും പുതിയത് പോലെ നിലനിന്നത് ഈ കണ്ടെത്തലിനെ കൂടുതൽ വിലയേറിയതാക്കി.
ചരിത്രപഠനത്തിൽ ‘ബോം ജീസസ്’ ഒരു മടങ്ങിവരവ് മാത്രമല്ല, നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടം വീണ്ടും സജീവമാകുന്ന മുഹൂർത്തവുമായിരുന്നു. ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളും പട്ടുകളും യൂറോപ്പിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാനായിരുന്നു ഈ കപ്പൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരുന്നത്. പക്ഷേ കടൽതീരത്തിലെ കൊടുങ്കാറ്റ് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും കാറ്റിൽ പറത്തി.
“ബോം ജീസസ്” വെറും മുങ്ങിമരിച്ച ഒരു കപ്പൽമാത്രമല്ല, അത് സാമ്രാജ്യങ്ങളുടെ ഉയർച്ചയും വിപുലവ്യാപാര പാതകളും ലോകം ഇന്നറിയുന്ന മാപ്പുകൾ ആലേഖനം ചെയ്യപ്പെട്ട വിധവും തുറന്നുകാട്ടുന്ന ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന പാഠപുസ്തകമാണ്. ഈ കണ്ടെത്തൽ, സമുദ്രത്തിനടിയിൽ എത്രയോ കഥകൾ ഇപ്പോഴും ഉറങ്ങിക്കിടക്കുന്നു എന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.
The post മണലിനടിയിൽ ഉറങ്ങിയ 500 വർഷങ്ങൾ! ഒടുവിൽ പുറത്തുവന്നത് ഇന്ത്യയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ട ആ അത്ഭുതക്കപ്പൽ… appeared first on Express Kerala.
